如果一个民族是一群有亲缘关系、政治认同和代表机构的人，那么英格兰人就有资格声称自己是世界上最古老的民族。在他们有一个共同的统治者之前，在他们居住的国家甚至没有名字之前，英格兰人最初是作为一种观念而存在的。从那以后，他们作为一个可识别的实体一直存在，他们的国家机构可以

追溯到其历史的最初岁月。

英格兰人已经从那些岌岌可危的入侵和征服时代一路走来，经历了许多命运的巨变。他们的政治、经济和文化交往在世界各地留下了或好或坏的痕迹。这本书描述了他们的历史及其意义，从诺森布里亚的修道院和威塞克斯的湿地开始，到今天英格兰在全世界的活力。罗伯特·图姆斯勾勒出贯穿整个故事的重要线索，包括参与式治理、语言、法律、宗教、土地和海洋，以及与其他民族不断变化的关系。在这些联系中，最重要的是英格兰人对本民族历史的理解、对历史的争论、对历史的遗忘，以及被历史塑造的方式。这些不同的、有时相互冲突的理解是他们身份的固有组成部分。

本书是半个多世纪以来第一部篇幅如此之长的单卷英格兰史著作，它融合了大量的近期学术成果，对这个悠长而且还在发展的故事进行了具有挑战性的现代描述，揭示了英格兰人的政府的力量和韧性、深刻的分裂模式，以及持久的面对危险时团结一致的能力。

从字面意义上讲，这是一本可靠的著作，因为任何句子都没有一丝含糊之处。难得的是，这本书如此清晰、权威，而且没有训斥读者……今年出版的任何一部历史著作都没有对当代辩论产生如此重大的影响。图姆斯既无所畏惧又不偏袒任何党派，他理应因这本书而获得终身爵位。在未来两三年迫在眉睫的宪政危机中，没有比图姆斯 更稳健、更冷静、更有见地的顾问了。 ——理查·达文波特-海因斯，《观察家报》 

图姆斯取得了巨大成功。他的作品学识渊博、言简意赅、掷地有声，具有值得称赞的叙事纵深感，并勇于提出大胆的判断，是一项巨大的成就，理应成为未来数年的标准历史著作……总之，图姆斯的书在简练和分析方面堪称杰作。——多米尼克·桑德布鲁克，《星期日泰晤士报》 

令人信服、引人入胜的分析……范围广泛，充满了经过艰苦吸收的学术研究的成果，并以令人振奋的信念和轻盈的笔触融为一体……他展示了对政治、经济、社会和文化的历史天衣无缝的驾驭能力……以酣畅淋漓的散文给出了有力的判断。 ——克里斯托弗·西尔维斯特，《金融时报》 

罗伯特·图姆斯的《英格兰人民及其历史》优雅、机智地探讨了民族认同问题……这是一场规模宏大、可读性强、重点突出的穿越时代之旅，将英格兰人与他们的凯尔特和大陆邻居进行对比，主线是英格兰性的演变和自相矛盾的难以捉摸。 ——辛克莱·麦凯，《每日电讯报》 

罗伯特·图姆斯及时出版的巨著《英格兰人民及其历史》是一项伟大的成就：你将得到一位博学多才、体贴入微的指导者的帮助，无论你是否同意他的判断，你都可以确信他的判断是有根据的。这是一本非常好的读物，可能是自屈威廉以来对这一主题最重要的贡献。 ——阿兰·贾德，《观察者》