虽然与宏大的莫斯科战役、斯大林格勒战役、库尔斯克战役相比，切尔卡瑟战役的规模较小，但它在苏德战场上的地位却十分重要。

1944年1月底，德国“南方”集团军群的6万精锐在卡涅夫突出部被苏军合围。曼施泰因急调装甲力量解围，却在苏军强大的防御面前耗尽突击势头。被困部队不得不自行突围，经过异常血腥的战斗，终于有共计4万余名将士逃出生天。被围德军中有超过三分之一的人未能脱身，第11军军长施特默尔曼也在行动中阵亡。

本书正是一部讲述切尔卡瑟之战来龙去脉的作品，除了在战略和战役层面深度解析这场突围战之外，还逐日逐时地详细讲述了德军从事的每一场战斗，展现了许多基层士兵的亲身经历。

“东线文库”总序

中文版序

序言

第一部  开场

第一章  “南方”集团军群传奇

第二章  双方的力量

第三章  苏军策划第二个斯大林格勒

第二部  俄国压路机

第四章  铁锤落下—科涅夫的进攻

第五章  瓦图京的攻击

第六章  溃坝

第七章  陷阱在兹维尼戈罗德卡关闭!

第三部  冯·曼施泰因发起救援

第八章  构设包围圈南部防线

第九章  空中桥梁

第十章  冯·曼施泰因包围苏军的计划

第十一章  包围圈内的危机

第十二章  布赖特发起“旺达”行动

第四部  绝望的日子

第十三章  漂移的口袋

第十四章  谈判尝试

第十五章  施特默尔曼的突击

第五部  机不可失

第十六章  布赖特的再次尝试

第十七章  新布达之战

第十八章  高地的僵局

第六部  突围

第十九章  在申杰罗夫卡的等待

第二十章  “施特默尔曼”集群突围

第二十一章  科涅夫的愤怒

第二十二章  乌克兰的地狱

第二十三章  后卫的磨难

第二十四章  生还者的故事

第七部  庆贺和互责

第二十五章  双方欢庆胜利

第二十六章  觐见元首

尾声

鸣谢

作者对参考资料的说明

附录

附录1  德军战斗序列

附录2  苏军战斗序列

附录3  “自由德国委员会”劝降传单

附录4  “施特默尔曼”集群突围令

附录5  突围后德军各部队剩余实力

附录6  德国空军的空运成果

附录7  骑士铁十字勋章获奖名单

附录8  苏联和德国军队规模对比

附录9  力量对比

参考资料

“大约就在这时，我们开始听到一个新名字——格奥尔吉·朱可夫。每当情况变得对我们不利，每当我们觉察到一个强大而又灵活的对手存在时，我们的指挥官便会露出会意的微笑——朱可夫。”

——埃里希·克恩，《死亡之舞》

红军的计划是消灭卡涅夫突出部，它被称作科尔孙—舍甫琴柯夫斯基进攻战役，将纳入苏军战役构想的组成部分，这些构想曾在过去的战役中以各种形式尝试过，但其协调性从未达到此次战役所要求的程度。战役计划的成功依靠战役欺骗、牵制性进攻和大本营战役预备队纵深突击（由乌克兰第1、第2方面军的坦克集团军遂行）的结合。苏军的行动还包括将  大量火炮集中在狭窄地段，从而彻底粉碎德军的战术防御、空中密接支援、进攻部队的梯次配置、军事情报机关判明的德军的能力和意图。这些要素的综合，对方面军和集团军指挥员在指挥控制方面、战斗实际发生地的下级指挥人员在主动性方面的要求达到前所未有的高度。红军是否具备执行如此复杂的作战行动的能力，这一点尚有待观察。

苏军战术计划的起源可追溯至朱可夫元帅1944年1月第二周向大本营提出的建议，日托米尔—别尔季切夫进攻战役和基洛沃格勒进攻战役当时刚刚结束。朱可夫与乌克兰第1、第2方面军指挥员瓦图京和科涅夫遂行的战役造成卡涅夫突出部，他们认为突出部内的德军集团朝向第聂伯河，对红军侧翼构成潜在威胁，特别是对瓦图京，他的部队从第聂伯河向西延伸了250千米。该突出部还威胁到红军的行动自由，因为其规模和深度妨碍到两个方面军之间的紧密配合。

苏联大本营更关心的是德国人利用该突出部实施纵深突击，直插瓦图京方面军后方或攻入科涅夫方面军侧翼，重新夺回基辅和基洛沃格勒的可能性，而这恰恰是希特勒提出要做的事。实际上，尽管希特勒的宏大构想似乎迷惑住了苏联人，但冯·曼施泰因的集团军群根本没有力量遂行这样一场庞大的行动。苏联大本营对这个问题的看法很可能受到冯·曼施泰因在去年12月科罗斯坚—日托米尔反击战期间展开猛烈反突击的影响，德军在那里给瓦图京拉伸的坦克兵团造成相当大的破坏。也许冯·曼施泰因会重演这一幕。不管怎样，大本营都不打算冒险。根据斯大林的命令，朱可夫飞赴乌克兰，在那里向瓦图京和科涅夫简要介绍了计划构想，并得到他们的一致赞同。朱可夫把两位方面军司令员的建议转达给大本营，那里的总参谋长华西列夫斯基元帅很快获得斯大林的批准。

苏军战地指挥员们达成一致。朱可夫赞同瓦图京和科涅夫对卡涅夫突出部对他们侧翼构成威胁的评估。另外，科涅夫认为眼前的良机远不止拉直战线。根据苏军情报部门的报告，科涅夫认为德国第8集团军主力即将落入陷阱。这位苏联元帅相信，他要做的不是逮住几个德国师，而是实现另一场斯大林格勒规模的胜利，并决定性地打破乌克兰的力量平衡，使之对苏联有利。

科涅夫的信心建立在相关信息的基础上，从各种来源（包括俘虏、无线电拦截等）获得的信息表明，10个德国师（第57、第72、第82、第88、第112、第167、第168、第332步兵师，第213保安师，党卫队第5“维京”装甲师）和1个摩托化旅（“瓦隆人”旅）盘踞在突出部内。由于苏军情报部门习惯性地按照满编状态评估德军部队，科涅夫、瓦图京和朱可夫相信，卡涅夫突出部环绕的地区内至少有10万名德军士兵。

在苏联军事情报专家们看来，这代表德国第8集团军的作战主力，他们在相关地域占据了很大一部分地带。据大本营参谋克瓦奇上校记载：

韦勒将军指挥的德国第8集团军位于卡涅夫附近的突出部内。该集团军编有不下9个德国国防军最好的摩托化师，另外还有一个武装党卫队师和“瓦隆人”摩托化旅。另一个斯大林格勒正在形成。

格尼洛伊季基奇河（Gniloy Tikich）位于宽广的第聂伯河（Dnieper River）西面，是乌克兰境内一条典型的小河。这条河流源自扎什科夫（Zhashkov）北面的沼泽，向东南方蜿蜒穿越近100千米起伏的乌克兰农田后，在梅达诺夫卡（Mydanovka）汇入更大的格尼洛伊塔什雷克河（Gniloy Taschlik），后者又与什波尔卡河（Shpolka River）汇合。夏季，它沿河床蜿蜒流淌，深度往往不超过3—4英尺（约0.91—1.22米），很多地段可涉水而过。而到冬季，河面上通常覆盖着厚厚的冰层，完全可以支撑一部卡车的重量。当然，两岸排列着灌木丛或树木。

这条小河唯一值得注意的是两侧陡峭的河岸，乌克兰冬季常见的深厚积雪在春天解冻融化时，格尼洛伊季基奇河所具的威力便得到了无声的证明。所有积雪似乎在一瞬间消融，数百万加仑（1英制加仑=4.546升，1美制加仑=3.785升）雪水涌入河中，漫过河岸，导致低处洪水泛滥。在这种情况下，除了利用河上屈指可数的几座桥梁，渡过该河绝无可能。但1944年冬季唯一不寻常的事情是，春季解冻提早两个月到来。

一出战时悲剧的最后一幕沿这条小河的两岸上演，曾经强大的德国国防军近5万名将士在这里面临着他们个人的“加略山”。超过6英尺（约1.83米）深、20码（约18.29米）宽的河水，裹挟着数百万立方英尺积雪融化所赋予的力量急速奔流，事实证明，格尼洛伊季基奇河对刚刚从一个名叫切尔卡瑟（Cherkassy）的镇子西面的包围圈突围而出的“施特默尔曼”集群的幸存者来说，是最后也是最难以逾越的一道障碍。他们中的许多人在这里成为水底游魂，也有很多人渡过该河最终得救。所有经历这番战斗并死里逃生的人，无论在战争剩下的日子内还将遭遇些什么，这条河流都会在他们的余生留下难以磨灭的印象。

英语国度里几乎没有人知道，切尔卡瑟战役（也被称为“科尔孙包围圈”）仍在苏联和德国—这场史诗般斗争中的两个主角—存在争议。虽然与莫斯科、斯大林格勒、库尔斯克这些庞大的战役相比，切尔卡瑟包围圈之战的规模较小，但它在苏德战争中占有突出地位。正是在切尔卡瑟，德军在乌克兰最后的进攻力量消耗殆尽，为苏军1944年夏季和秋季胜利进军波兰、罗马尼亚、巴尔干地区创造了条件。这场战斗与那些动辄投入上百万或更多兵力的战役相比黯然失色，沿格尼洛伊季基奇河两岸发生的事情也已悄然无息，但对1944年1月底被包围在这里的6万名德军将士而言，这也许是他们经历过的最残酷、最疲惫、对道德要求最苛刻的一场战斗。他们当中共有34%的人未能逃脱。

德军士兵前一年9月和10月撤过第聂伯河时，这一切尚未发生，经过数月后撤，并以阻滞行动抗击自7月库尔斯克战役失利以来紧追不舍的苏联红军后，他们以为自己终于到达安全处并获得喘息之机。许多人期待能占据“托德组织”（这是德国的一个准军事性质的劳工组织，专事军事工程修建）的工人们建造的舒适掩体和作战阵地，还有很多人期盼战斗暂停，以便获得休假或返回德国或欧洲其他国家探亲访友的批准。

几乎没人想到，他们先前的经历不过是即将到来的一个更为严峻的时刻的先兆而已。更没人想到，他们不得不在乌克兰的冬季跳入一条奔腾的河流逃生。若说他们当中有人听说过切尔卡瑟、科尔孙（Korsun）或兹维尼戈罗德卡（Zvenigorodka）这些名字，肯定是在德军入侵苏联的早期阶段—1941年8月和9月，希特勒的军队穿过这些镇子直扑第聂伯河渡口。当然，到1943年秋季，部队中的东线老兵已寥寥无几，所有人都认为这些城镇位于安全的后方地域。

在苏联人看来，这场战役标志着苏德战争的一个转折点，他们的军事能力和实力就此超过了他们痛恨的对手。通过这场战役，红军乌克兰第1、第2方面军证明自己即使不占优势，也能信心十足地与敌人展开一场势均力敌的机动作战。切尔卡瑟和6个月前的库尔斯克战役一样，标志着这样一个时刻：德军精锐装甲师碰得头破血流，最终收效甚微。只是这一次希特勒的8个装甲师再也无法恢复实力，两个满编步兵军作为有效战斗编成几乎全军覆没。

切尔卡瑟战役不仅对斯大林1941年7月和8月几近失败的工农红军来说是个进步，就双方士兵而言，这也是一场激烈的个人战斗。从待在灌满积水的散兵坑内的步兵（他们不得不经受持续数日或数周的战斗，很少或几乎得不到休息）到坦克组员（他们忙着与敌坦克展开数十次一对一的厮杀），从双方疲惫不堪、超负荷工作的参谋人员（他们忙于对整体态势做出判断）到将军和元帅们（他们彼此间斗智斗勇），切尔卡瑟战役作为一场最激烈、最绝望的战斗，以其残酷性、破坏性和非人性在战争中脱颖而出。与同样激烈的杰米扬斯克战役、大卢基战役、勒热夫战役、霍尔姆战役一样，切尔卡瑟战役中的德军士兵寡不敌众，部署欠佳，    他们顽抗具有压倒性优势的苏军部队、火炮和坦克，但这次的情况完全不同。

过去的战役中，寡不敌众的德军士兵面对的是对方拙劣的自杀式人海战术，再配以蹩脚的坦克突击，但德国人在切尔卡瑟战役期间遭遇的是