内容简介
全球畅销百万册的《What if？那些古怪又让人忧心的问题》畅销纪念版上市！本书是前NASA员工、超热门科普漫画“xkcd”作家兰道尔?门罗的经典代表作，内容来自他的“What If”科学问答专栏，辅以“xkcd”经典火柴人漫画，各学科知识以轻松、幽默的形式跃然纸上。
如果人体内的DNA瞬间消失了会怎样？如果把海水抽干会怎样？如果地球膨胀得像太阳一样大会怎样？牛排从多高的地方掉下来正好烤熟？全人类搬离地球需要几步？这不是中规中矩的《十万个为什么》，而是脑洞大开的科学真相，小时候萌生的异想天开，都可以在这本书里找到最机智、最幽默的科学答案！
精彩书评
从哲学到科学，门罗实现了我们小时候脑袋中那些一直没想明白的超酷点子，虽然很荒诞，但真实。这是本少有的寓教于乐的书。——美国亚马逊2014年好书推荐
xkcd是全世界科技迷的必备读物。从门罗的解答中，他们读者可以在真实生活中再现这些奇思妙想。——《纽约时报》
对科学门外汉来说，那些看似无解的、古怪又重要的问题，在门罗这里都能找到答案。——《华尔街日报》
目录
目录
免责声明
简介
No.1 全球风暴
No.2相对论棒球
No.3乏燃料游泳池
No.4那些古怪又让人忧心的问题合集一
No.5纽约式时间机器
No.6随机伴侣
No.7激光笔
No.8元素周期墙
No.9大家一起跳
No.10一摩尔鼹鼠
No.11疯狂电吹风
No.12那些古怪又让人忧心的问题合集二
No.13最后的人类之光
No.14机枪飞行背包
No.15匀速上升
No.16 那些古怪又让人忧心的问题合集三
No.17太空潜水艇
No.18短回答环节
No.19闪电
No.20那些古怪又让人忧心的问题合集四
No.21人力计算机
No.22小世界
No.23牛排坠落
No.24冰球一击
No. 25普通感冒
No.26半空的杯子
No.27那些古怪又让人忧心的问题合集五
No.28外星天文学家
No.29消失的DNA
No.30星级塞斯纳
No.31那些古怪又让人忧心的问题合集六
No.32尤达大师
No.33飞越州
No.34氦气球降落伞
No.35人类大迁徙
No.36那些古怪又让人忧心的问题合集七
No.37自体繁殖
No.38高掷比赛
No.39致命中微子
No.40那些古怪又让人忧心的问题合集八
No.41飞越减速带
No.42走失的人
No.43轨道速度
No.44联邦快递VS互联网
No.45自由落体
No.46那些古怪又让人忧心的问题合集九
No.47斯巴达勇士
No.48把海水抽干
No.49把海水抽干（续集）
No.50论Twitter（推特）的无穷性
No.51乐高大桥
No.52最长的落日
No.53随机祝福电话
No.54那些古怪又让人忧心的问题合集十
No.55地球扩张
No.56无重力射箭
No.57太阳熄灭之日
No.58纸质版维基百科
No.59 Facebook（脸书）之死亡国
No.60日不落帝国的日落
No.61搅拌加热
No.62汇聚闪电
No.63最孤独的人
No.64那些古怪又让人忧心的问题合集十一
No.65雨滴
No.66 SAT靠猜
No.67中子子弹
No.68那些古怪又让人忧心的问题合集十二
No.69里氏15级地震
致谢
试读
全球风暴
如果地球和地上所有的东西都在一瞬间停止转动，但大气层还是保持原来的速度，会怎样？
—— 安德鲁?布朗
几乎所有人都会死去。但接下来事情就变得好玩儿了。
在赤道，地球表面相对于地轴的旋转速度约为每秒470米（约每小时1700千米）。如果地球一瞬间停止转动而空气不受影响，那么结果就是突然刮起一阵时速1700千米的大风。
风速在赤道处最大，但所有居住在南北纬42度线之间的人（约占全球85%人口）都将在一瞬间感受到超音速狂风。
尽管在地表最猛烈的狂风只能维持几分钟，与地面之间的阻力会使风速慢慢降下来，不过这短短几分钟就足以把几乎所有的人类建筑都摧毁殆尽了。
我家在波士顿，那里的纬度足够高，恰好在超音速狂风区之外，但那里的大风的威力仍将是最强龙卷风威力的2倍。不管是棚屋还是摩天大楼，所有的建筑都会被连根拔起，夷为平地，大楼的碎片会在天空中飞得到处都是。
在极点附近，大风的威力会减弱一些，但没有一个人类城市能够逃离被彻底摧毁的命运，因为它们都离赤道不够远。挪威斯瓦尔巴特群岛上的朗伊尔城是全世界纬度最高的城市，它也会被威力媲美史上最强热带飓风的狂风摧毁。
如果你打算一直等到风暴结束，那么你的最佳去处可能会是芬兰的赫尔辛基。赫尔辛基地处北纬60度左右，虽不足以避免被狂风荡平地面的结局，但赫尔辛基城市下的基岩里有一套复杂的地下通道，以及一个个地下购物中心、曲棍球场和游泳池等设施。
在狂风中没有一幢建筑是安全的，即使是那些足以抵御这种强风的建筑也会面临巨大的麻烦。正如喜剧演员罗恩?怀特说的那样：“不是风在吹，而是风在吹啥。”打个比方吧，你待在一个材料强度足够抵御时速1700千米大风的巨型地堡里。
这很好，你应该会没事儿……前提是你是唯一拥有地堡的人。不幸的是，你周围很可能还有邻居。如果位于你上风处的那个家伙的地堡没你的那么结实，那么你的地堡就将面临时速1700千米的撞击。
人类不会灭绝。1总的来说，待在地面上的人没几个能活下来的，在空中飞舞的碎片会把任何不具备抗核爆能力的物体全部毁掉。然而待在地面之下的大部分人应该都能活得好好的。如果在这一切发生时你待在深深的地下室里（或是在更安全的地铁隧道里），那么你活下来的几率会非常大。
其他地方也会有幸存者。在阿蒙森-斯科特南极科考站的几十位科学家及员工应该不会受到狂风的影响。但对于他们来说，出事儿了的第一个迹象是外部世界一下子变得静默了。
这诡异的宁静可能让他们一时摸不着头脑，但早晚会有人注意到更加奇怪的事情。
空气
随着地表的狂风消失，事情会变得更加奇怪。起初的狂风此时会转化成热浪。一般来说，大风中所携带的动能小到可以忽略不计，但现在我们面对的可不是一般的风。随着之前的狂风突然停止，空气会被加热。
整块大陆上的空气温度会急剧升高，而那些空气最为潮湿的地区将形成全球性的雷暴。
与此同时，横扫海面的大风会搅动表层海水，使之雾化。于是有这么一段时间，海洋将不存在表面一说——无法再区分出哪里是水珠结束的地方，哪里是海面开始的地方。
海水是冰冷的。在薄薄的表层水之下，是温度几乎均匀为4℃的深层水。风暴会将深处冰冷的海水带到表层，由此产生的冰冷的水珠遇上炽热的空气会产生一种前所未见的天气形态——一种夹杂着风、水珠、雾以及温度剧烈变化的混合体。
由于深层的新鲜营养物质随着水流涌到了表层，这种海水的涌升会使表层生物大量繁衍。但与此同时也会导致大量鱼类、蟹类、海龟等生物的死亡，因为深层的海水含氧量太低不足以供它们呼吸。任何需要呼吸空气的生物，比如鲸类和海豚，面对翻涌的海水空气界面都将难以存活。
产生的海浪将会从东到西席卷全球，所有东面迎海的海岸都将直面有史以来最为凶猛的风暴潮。云雾状的海水水珠将会扫荡内陆，让你睁不开眼睛，随后是同样席卷而来的海浪。在一些地方，海浪将冲进数千米深的内陆。
风暴会把巨量尘土和碎屑抛射到大气层中。同时，冰冷的海洋表面将形成一层厚厚的毯状水雾。正常情况下这将导致全球气温急剧下降，事实上也将如此。
至少，在其中一个半球上是这样。
如果地球停止转动，平常的日夜交替将会终止。虽然太阳不会完完全全静止在空中，但以往每天仅有一次的日出日落此时将历时一年。
日夜将各有6个月长，即使是在赤道也是如此。在处于白天的那个半球上，地面将接受阳光不间断的炙烤，而在处于夜里的那个半球，气温会大幅下降。而且在对流的作用下，处于白天的那个半球，被阳光直接照射的地区将会产生巨大的风暴。
从某种角度来说，此时的地球会与那些潮汐锁定的地外行星类似——这样的行星常见于红矮星宜居带里，但更好的比较对象也许是非常早期
前言/序言
这本书里包含了各种各样稀奇古怪的问题的回答。
这些问题都是通过我的网站提交给我的，而在这个网站上——除了充当疯狂科学家的答疑解惑专栏之外——我还会画“xkcd”，一套火柴人风格的网络漫画。不过我并不是画漫画起家的，我的专业是物理，在毕业后去了美国航空航天局（NASA）做机器人方面的工作。后来我离开了NASA开始全职画漫画，但我对科学和数学的热爱却并未因此而消减。最终我找到了一个发挥我的能力的途径：回答互联网上各种稀奇古怪、有时让人有些担忧的问题。这本书中包含了网站上我最喜欢的一些问题，以及许多从未在网站上出现过的问题。从我有印象以来，我就一直在用数学来解决稀奇古怪的问题。在我5岁的时候，我的母亲在一本相册中记录了当时她和我的一段对话。当她知道我在写这本书后，她翻出了这本相册并把它送到我手中。我从这张25年前记录的纸上一字不差地把这些文字摘抄下来贴在这里：
兰道尔：我们家里硬的东西多还是软的东西多？
朱莉：我不知道。
兰道尔：那全世界哪种东西多呢？
朱莉：我不知道。
兰道尔：嗯，每家每户都有三四个枕头，对吧？
朱莉：是的。
兰道尔：然后每家每户都有大约15块磁铁，对吧？
朱莉：我猜是吧。
兰道尔：所有15加上3或者4，不妨加上4吧，就是19，对吧？
朱莉：是的。
兰道尔：所以全世界一共有大约30亿个……软的东西，还有……50亿个硬的……东西。那么，谁赢了？
朱莉：我猜是硬的东西吧。
直至今日我都不知道当时30亿和50亿这两个数字是从哪里冒出来的，很显然那时我并不理解数字是怎么回事儿。后来我的数学水平慢慢地变好起来，但我使用数学知识的目的还是和我5岁那时一样：我想用它来回答问题。有人说世上没有愚蠢的问题。这句话很明显是不对的：比如说我觉得那时我问的关于硬的东西和软的东西的问题就十分愚蠢。但后来我发现想要完整地回答一个愚蠢的问题有时会带来许多十分有趣的东西。我现在还是不知道世界上硬的东西多还是软的东西多，但在回答问题的过程中我已经学到了许多其他的东西。接下来我将向你们呈现这段旅途中我最喜欢的那些部分。
