人类文明的精华，有一大半在博物馆里。站在一座博物馆里，就相当于站在一条时光的纵轴上，向前，可以回顾我们从何而来；向后，可以洞察我们将去往何处。在博物馆里，我们可以用*短的时间探寻那些鲜为人知的历史和文物背后的故事：
? 充满了神秘色彩的木乃伊，为何会承载着古埃及人的精神和信仰？
? 属于中国的珍贵文物如何辗转流落到西方世界的博物馆？
? 举世闻名的达·芬奇名作《蒙娜丽莎》画中的人物到底是谁？
? 一位英国科学家为何会将自己的遗产捐赠给美国用以成立博物馆？
? *赚钱的古根海姆博物馆有着怎样的传奇经历？
在这本书里，中国国家博物馆讲解员河森堡，将带领我们一起探寻世界上26座极具代表性且富有特色的博物馆，通过其中展示的藏品去了解那些已经消失却曾经璀璨的人类文明，让我们可以有更多的视角去看待文物、看待历史。
“你可以看清多远的过去，就意味着可以看清多远的未来。”

前言  博物馆：现实版的“时空隧道”
引言  博物馆的前生今世

第一部分   记录文明之光

第1章  “龙头老大”：大英博物馆  -003
第2章 为战争而建：法国卢浮宫博物馆  -027
第3章 美国式商业精神：美国大都会艺术博物馆  -051
第4章 中华文明之光：中国国家博物馆  -073
第5章 皇城遗迹：中国北京故宫博物院  -093
第6章 中国文物的“半壁江山”：中国台北故宫博物院  -113
第7章 普及性的“教育设施”：日本东京国立博物馆  -121

第二部分   留住特色文明
第8章 教皇的宫廷：梵蒂冈博物馆  -143
第9章 艺术的觉醒：乌菲齐美术馆  -161
第10章 将藏品数字化：荷兰国立博物馆  -179
第11章 大师传奇：凡·高美术馆  -189
第12章 神秘的西方文明：希腊国家考古博物馆  -199
第13章 美丽与哀愁：以色列国家博物馆  -219

第三部分   奇妙文化的聚集地
第14章 自然科学大教堂：英国自然历史博物馆  -231
第15章 总统创始人：美国自然历史博物馆  -241
第16章 收藏武器：英国帝国战争博物馆  -251
第17章 边缘文明的回归：墨西哥国立人类学博物馆  -259
第18章 最密集的博物馆群：柏林博物馆岛  -271
第19章 “法国的圆明园”：法国凡尔赛宫博物馆  -283
第20章 “博物馆联合体”：史密森学会博物馆  -299
第21章 最会赚钱的博物馆：古根海姆博物馆  -313
第22章 大开眼界：奇奇

原本作为“缪斯神殿”的博物馆，其功能只有一个玩“高端“，其象征意义远大于实际意义。但是历经这么多年，现代博物馆的职能已经改变了，成了研究机构和教育机构。那么如何养活自己就成了博物馆必须面对的现实问题。像大英博物馆这样有国家资助的博物馆，资金方面当然不成问题。但全世界的博物馆大部分都是私立的，没人资助时，资金就会很紧张。就连史密森学会这种有美国政府资助的博物馆，也会出现经费不足的情况。其实，经营一家博物馆，要有场地，要买藏品，要有人维护，还需要有专业人才，还要搞研究，而很多博物馆为了实现公众教育的目的，又都免费开放。那么有充足的资金来源就至关重要了。比如，大都会艺术博物馆就是一家典型的美国私立博物馆，它主要靠接受捐赠、慈善晚宴、出版杂志、发行债券等途径获得资金。但是，像这样的博物馆，也仅能做到收支平衡。
可是有这么一家博物馆，作为私立博物馆，它不但盈利，且收入颇丰。这就是总部设立在纽约的古根海姆博物馆。
其实把它叫作“博物馆”是不太准确的，应该叫“古根海姆博物馆体系”。现如今，凡是搞博物馆研究的，几乎都在研究古根海姆的成功秘诀——同样是私立博物馆，为什么它能经营得那么好呢？其实，少有人知道的是，古根海姆博物馆一开始也没有这么成功，相反，它当时几乎是世界上博物馆行业里的“冤大头”之一。它后来之所以能盈利，并不是偶然的，它的成功背后，隐藏着一个长达百年的传奇商业故事。
首先，“古根海姆”这个词，既不是地名，也不是人名，而是一个家族的名字。古根海姆家族是瑞士籍的东欧犹太人。1847年，迈耶·古根海姆来到美国，从此开始了这个家族长达170多年的辉煌史。“一世祖”迈耶来到美国后，主要从事采矿和冶金，其家族与比利时国王利奥波德二世关系不一般，刚果所有的橡胶生意都被他们家承包了。这个家族富裕到什么程度呢？其财产在犹太人富豪里仅次于罗斯柴尔德家族。与洛克菲勒、摩根这个级别的富豪比，也仅是稍稍逊色。而且这个家族“财齐人也齐”，“一世祖”迈耶和夫人一共生了10个子女。这些富二代和他们的子女富三代，在富一代的光环加持下，非富即贵有当参议员的，有经营出版公司的，也有继续从事采矿冶金的。迈耶的第二个儿子伊萨克娶了罗斯柴尔德家的姑娘，第五个儿子本杰明娶了大银行家塞利格曼家的女儿，第四个儿子所罗门·古根海姆的女儿嫁给了英国伯爵。

博物馆：现实版的“时空隧道”
几年前，美国好莱坞拍过一个喜剧系列电影——《博物馆奇妙夜》，在当时引起了很多的关注。人们一边欣赏电影，一边也难免提出问题：博物馆是干什么的 ？博物馆到底有什么用？参观博物馆对我们现代人的意义是什么？
作为一个在博物馆工作了很多年的人，我也时常会被人这样问。其实仔细想想，这确实是一个既严肃又诡异的话题——博物馆到底有什么用呢？借此机会，我想跟大家说一说我自己的观点。
像“保护文化遗产”“保护文化多样性”“公益组织”……对于博物馆的功能和价值，官方的说法有很多，都是老生常谈，我就不再赘述了。然而在我看来，博物馆真正的功能和价值，比这些更崇高、更伟大。
博物馆保存着人类文明的“证据”，博物馆里的藏品展示着那些已经消失却又曾经无比璀璨的文明。在博物馆里，你可以看到我们人类是怎样一步步从远古走到今天的。
我们站在博物馆的展厅里，就相当于站在时光的一条纵轴上，博物馆是现实版的“时空隧道”——向前，我们可以回顾我们从何处来；向后，又可以洞察我们将去往何方。存在于几千年前的社会和生活、发生在几万公里以外的事情、历经时间的考验留存至今的艺术瑰宝，都是我们可以用最短的时间体验一遍的。
在这本书里，我将带大家一起走遍世界上几十座具有代表性且备受瞩目的博物馆。一方面，我会“解密”这些博物馆里不可错过的“镇馆之宝”；另一方面，我将向大家介绍那些与各大博物馆有关的故事和趣闻。
而世界上那些为数众多的奇怪的博物馆，我也不会放过。我将带大家来一场全球博物馆的“漫游”，从中体会和感悟“博物馆”这三个字对人类文明的价值和意义。
最后，我还想补充一点。编著这本书的初衷其实很简单。首先，我希望在今后的生活中，大家能多去博物馆参观；其次，希望大家在以后参观这些博物馆的时候，知道可以看什么；再次，博物馆的讲解器里不讲的那些事，往往是更有趣的，我想在本书中给大家讲讲；最后，与博物馆藏品有关的其实不只是历史知识，还有很多人文和自然科学领域的内容，我希望通过我的讲解，可以让大家在今后用更多不同的角度去看待一件文物或一段历史。
博物馆始于人类文明，因人的好奇心而不断发展。这让我想起丘吉尔的那句名言：你可以看清多远的过去，就意味着可以看清多远的未来。