《家庭、私有制和国家的起源》是恩格斯的一部重要的著作，也是国内外学者较为重视和经常使用的学术资料。之所以重要，是因为在该著作中，恩格斯系统而科学地阐释了人类历史的早期阶段，论述了家庭的起源和发展，私有制和阶级的产生以及国家的产生原因和阶级本质。特别值得一提的是，为了更加有效地探讨社会结构的内在机制，恩格斯明确指出：“一定历史时代和一定地区内的人们生活于其下的社会制度，受着两种生产的制约：一方面受劳动的发展阶段的制约，另一方面受家庭的发展阶段的制约。”这里有一个重要的范式转向，即如果说以前马克思主义理论所关注的重心还是主要落在生产场所（如工厂）的话，那么恩格斯在此处即打开了另一个重要场所的研究，即家庭。由此，也打开了通过家庭这个社会最基本的单元，去逐步展开并透视整个社会结构的研究路径。为此，有的学者认为，恩格斯在该著作中的做法，是在某种程度上执行马克思的遗志。因为，恩格斯在写作《家庭、私有制和国家的起源》时，大量地占有和利用了马克思对摩尔根《古代社会》一书所作的摘要和批语，并根据时代发展的新成果，又补充了相当多的材料。

编者引言
1884年第一版序言
1891年第四版序言
家庭、私有制和国家的起源  就路易斯·亨·摩尔根的研究成果而作
一  史前各文化阶段
1 蒙昧时代
2 野蛮时代
二  家庭
三  易洛魁人的氏族
四  希腊人的氏族
五  雅典国家的产生
六  罗马的氏族和国家
七  凯尔特人和德意志人的氏族
八  德意志人国家的形成
九  野蛮时代和文明时代
附录
弗 恩格斯  *论未来的联合体
弗 恩格斯  新发现的一个群婚实例
恩格斯关于《家庭、私有制和国家的起源》的书信摘选
恩格斯致奥古斯特 倍倍尔（1882年]2月22日）
恩格斯致卡尔。考茨基（1883年2月10曰）
恩格斯致卡尔 考茨基（L884年2月16曰）
恩格斯致卡尔 考茨基（]884年3月24曰）
恩格斯致卡尔 考茨基（1884年4月11曰）
恩格斯致卡尔。考茨基（]884年4月26日）
恩格斯致保尔 拉法格（1884年5月10日）
恩格斯致爱德华 伯恩施坦（1884年5月17曰）
恩格斯致爱德华 伯恩施坦和卡尔·考茨基（1884年5月22日）
恩格斯致卡尔 考茨基（1884年5月23日）
恩格斯致劳拉。拉法格（1884年5月26曰）
恩格斯致弗里德里希 阿道夫 左尔格（1891年6月10日）
恩格斯致卡尔 考茨基（1891年6月13日）
注释
人名索引
《家庭、私有制和国家的起源》一书族名索引
插图
《家庭、私有制和国家的起源》第1版封面
《家庭、私有制和国家的起源》第4版扉页
1929年上海新生命书局和1941年上海学术出版社出版的
《家庭、私有制和国家的起源》中译本