说谎，其实没有好坏之分，它只是一种法律和道德的求生本能。《我们为什么说谎》大胆宣称，人类的心智结构从一开始就被设计成具有欺骗能力，人类惊人的欺骗技巧乃至自欺本领，就藏匿在人性之中。《我们为什么说谎》完美地汇集了相关的主要论述，有准确的生物学观点，也有清晰的心理学假设，同时写作风格引人入胜、通俗易懂。人类的进化、社会文明及潜意识如何教我们说谎？

　　这本书跳出主流科学的范围，指出我们的潜意识如何教我们自欺及欺骗他人，非常有趣。
　　——《科克斯评论》(Kirkus Reviews)  美国著名的书评杂志
　　自欺是心理学重要的概念之一，也是人类问题的关键。这本书完美地汇集了相关的主要论述，有准确的生物学观点，也有清晰的心理学假设，同时写作风格引人入胜、通俗易懂。
　　——史蒂文·平克(Steven Pinker)  麻省理工学院认知神经科学中心主任、哈佛大学教
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前言  自欺欺人是DNA的原始程序／1

1  说谎，是人类求生的本能／1
石器时代的说谎心理机制／2
太诚实，是反社会行为／4
不只用嘴巴，我们用全身在说谎／5
先自欺，才能欺骗别人／12

2  懂得读心的人，就拥有权力／19
自然界的读心术／23
面无表情的老千／24
模仿者、模特和上当者／26
探测谎言和迷惑敌人／33
欺骗，是生物的天赋／34

3  谎言如何演化成权谋／37
自私的基因，无私的人类吗／42
人生是一场说谎竞赛／49
说谎时的脸部信息／55

4  权谋心智的结构／61
科学和潜意识心智／61
潜意识计算理论／67
虚构的意识／69
意识和模块心智／72
藏在脑中的精灵团队／77

5  社交牌局背后的秘密／83
黑暗中的牌局／83
精神分析重出江湖／89
权谋模式／92
记忆机制和读心术／94
非洲孤儿和幼齿小鸡／95

6  故事版本的力量／99
如何诠释谎言密码／102
冬天的故事／105
为何人们爱聊八卦／108
流言比核子弹更具破坏力／113
话中有话的生物机制／116
为什么自欺要在潜意识下进行／118

7  诊疗椅上的勾心斗角／121
心理战的准则／124
四则背叛的故事／126
事实，是众人创造出来的吗／130
大白鲨医师／133
读心的公式／134
这个世界为何需要游戏规则／135

8  耳边细语与秘密行动／137
悄悄话和广告宣传／137
用弦外之音沟通／144
公审违规者／147
有关方法论的问题／155

尾声  笛卡儿的魔鬼／159
附录一  无意识创作／163
附录二  心理偏差和防卫机制／167

　　自然界的读心术
　　镜兰耍弄黄蜂的方法，就跟人类诈骗的手段差不多。兰花相当于人类的“老千”，只有深谙心理学才能蒙骗得了别人，它必须“懂得”激起受害者的动机，并“运用”这个手段达成自己的目的。以动物学家约翰·克雷布斯和理查德·道金斯的行话来说，兰花必定是个“读心者”(mind reader)。
　　说无脑的植物是读心者，而且还拥有知识，听起来似乎有点怪异，其实，这或许正反映出人类自我中心的狭隘见解。所有的生物为了适应环境，各自通过各种方法展现智慧，在这些浩瀚无穷的生物知识中，人类的知识可能只是特例。伦敦大学的心理学教授亨利·普洛特金(Henry Plotkin)说：“所有的适应，都是知识。”镜兰用来操纵蜜蜂的神奇能力就是一种适应，是经过几百万年的测试和失败实验后，不断进化而来的智慧结晶。
　　生命充满了艰难的抉择，动物每天必须面临许多抉择：该如何避免成为别人的晚餐、该和谁交配、该和谁战斗、该躲避谁等等。要对诸如此类的问题做出正确抉择，就必须评估可能的结果。克雷布斯和普洛特金写道：“不管是对一个群居动物，还是掠食者，或猎物来说，这些可能的结果完全取决于另一种动物的内在动机和可能行为。这些动物包括了敌人、同伴、父母、子女、猎物、掠食者、寄生生物、宿主等。”也就是说，动物必须要能预测其他动物的行为。
　　最近，一窝松鼠搬进我家阁楼，让我目睹到不可思议的读心术。某天晚上，我和妻子被天花板上急促奔跑的声音吵得睡不着，当我爬上去查看时，只见惊恐的松鼠妈妈急忙钻出通风孔，留下三只蹲伏在地上的松鼠宝宝。我一边避免踩穿天花板，一边小心翼翼地爬过房梁，设法抓住它们。一番折腾后我终于发现，对它们来说，要躲避我的追捕简直易如反掌。这几只啮齿动物摸透了我的心思，它们事先就知道我下一步要去哪里，它们的逃脱战术让我每次都扑空。最后，我只好动用一个不具伤害性的捕鼠器获得胜利。
　　为什么这几只小东西能一再智胜我这个大脑发达的灵长类动物呢？这些小松鼠生长于我家阁楼，从来没接触过掠食者，它们是从哪里获得这些技能的？答案就在它们的族群历史中。
　　松鼠能预测我的行动，这个能力根源于它们的认知适应，而这些适应正是它们的祖先过去对付掠食者的经验传承。松鼠可以本能地“理解”我，而不具备这种能力的前辈们，并没有留下任何子孙可以在阁楼里横行。最终，小松鼠们

　　人类的心智，是大自然伟大的陈列室中最令人赞叹同时也最不被了解的创造物，其演化历程已有数百万年。跨越漫长的史前时期，我们的祖先逐渐具备了人类独有的心智能力，包括一系列的情感与情绪、用语言表达思想的能力、制造工具的能力，以及计划和说谎的能力。
　　心智的构造逐步转变，终于成为今日的模样，然而，不知是幸或是不幸，进化的历程却没有提升人类了解自我的能力。了解自我的能力，并不像吃、喝、性爱的能力一样，为人类天生所具备。若要探究其原因，我们必须深入人类天性的核心。
　　进化生物学告诉我们，人类欺骗的天性其来有自，只需观察一下自然界，就可以发现形形色色、大大小小的欺骗。病毒作为一种有机体，构造简单到难以被当成“生物”，然而，就连病毒也会运用缜密的计谋欺骗宿主的免疫系统。由此可见，自然界处处充斥着欺骗。我接下来将要描述的许多现象，在生物学家开始对动物行为进行科学观察之前，是令人难以置信的。
　　事实上，时至今日，大部分既不曾观察过动物行为，也不熟悉相关科学文献的人，面对我即将提出的这一类观点，也会凭直觉说：“别骗我了！”
　　说这段话的寓意是要提醒各位，切勿因为听起来太离谱，就急着否定我所提出的某些看法，大自然是极其神秘的。在大自然残酷的竞争中，擅长欺骗的生物比他们的对手生存得更好，繁衍得更顺利，而繁衍正是进化的动力。人类是训练有素的生存机器，当然也具有欺骗的本能。
　　欺骗就如人类本性中的灰姑娘，它是人性的本质，但每次都不被我们承认。其实，欺骗不但是正常的、自然的，而且是普遍的，并不如一般人所想，是精神异常或道德沦丧的代名词。
　　人类社会是一个“谎言和欺骗的网络”，太多的实话会让它承受不住而解体。从父母告诉我们的童话，到政府塞给我们的政治宣传，从头到尾，人类完全生活在虚假中。
　　700万年前，我们的祖先一有智慧的猿人(intelligem apes)——生活在等级分明的复杂社会组织里。社会生活带来了艰巨的智能挑战，为了克服迫在眉睫的挑战，灵长类动物被迫踏上了进化的漫漫长路，终于一步步进化成现代人(modern human beings)。极度复杂的社会，促使我们的史前祖先的智力一日千里，更学会玩弄不择手段、虚张声势、心照不宣等等社交手法，我将之统称为社交的扑克牌局(social poker)