本书从观念史的角度入手，对儒学进行反思和研究，侧重于对儒学体系中的“结晶体”——“单元观念”进行分析与研究。从纷繁复杂的思想之网，找出深邃的思想之结，辨清儒学思想的本质，进而可以更加客观地从整体上认识与评价儒学体系、流派的思想所达到的哲学高度。观念儒学并不仅仅是一种治学方法与路径，其实更加深刻的还在于：观念儒学是一种理论学说。观念儒学既需要史学长时段、大尺度的梳理与考辨，也需要跨越特殊语境纯粹的哲学沉思与论说。观念本身具有鲜活的生命史，在历代不断的阐释中观念也在持续地涅槃重生。

第一章 仁

第一节 孔子：仁者安仁

第二节 孟子：仁义礼智根于心

第三节 程伊川：仁善何以可能

第四节 朱子：仁、义、礼、智便是天理之件数

第二章 义

第一节 “义”观念探源：宜祭与威仪

第二节 孔子：君子义以为质

第三节 孟子：心性与大丈夫人格

第四节 董仲舒：以义正我

第五节 程朱理学：义者，天理之所宜

第六节 致良知与合义利

第三章 礼

第一节 礼的总说

第二节 孔子：为国以礼

第三节 孟子：有礼者敬人

第四节 荀子：礼者，人道之极也

第五节 《管子》：仓廪实则知礼节

第六节 二程、朱熹论礼

第四章 智

第一节 “智”观念的词源学考察

第二节 《论语》的“智”观念及其思想史意义

第三节 “四端”“四德”与“良知”：《孟子》的智德思想

第四节 《春秋》明其智：董仲舒的适权明智思想发微

第五节 “智藏仁义礼”：朱熹的智藏观

第五章 信

第一节 “信”观念的起源

第二节 “信”观念的发展与成熟

第三节 程朱理学对“信”观念的创造性发展

第六章 诚

第一节 “诚”的内涵

第二节 孔子忠信思想对儒家“诚”观念建构的启示

第三节 诚通天人：思孟学派对“诚”观念的哲学创构——以《中庸》《孟子》为中心的讨论

第四节 “诚者，圣人之本”：周敦颐“诚”观念的典范意义

第五节 “真实无妄”：程朱理学之“诚”观念

第七章 忠

第一节 “忠”观念的源头

第二节 忠君之事到忠惟事君的演化

第三节 “忠为忠君”的形成轨迹

第四节 “忠”渐成主流政治思想的大汉

第五节 “忠”思想迤逦演化的进路

第八章 孝

第一节 先秦两汉儒家经典中的“孝”思想

第二节 以理论孝——朱熹孝论研究

第三节 孝是良知的发用流行——王阳明孝论研究

第九章 友

第一节 “友”观念的起源

第二节 “友”的内涵及其发展

第三节 “以友辅仁”：《论语》的“友”观念

第四节 “友，君臣之道”：《郭店楚简》与孟子友朋观互证

第五节 程颢、程颐的“友”观念

第十章 和

第一节 “和”观念的源起

第二节 先秦儒家的“和”思想

第三节 宋明理学的天命心性中和观

第十一章 乐

第一节 乐的缘起与演变

第二节 孔孟儒家的德性之乐

第三节 宋明理学家的“自得”之乐

第四节 近代新学家的心魂之乐

第五节 老庄道家的自然之乐及玄学家寻求心灵“乐土”

第十二章 耻

第一节 儒家“耻”观念的基本内涵及其哲理构成

第二节 知耻伦理：《论语》人文精神中的耻感意识

第三节 “羞恶之心，义之端也”：孟子羞耻观的形上思辨性格

第四节 “义辱”与“势辱”：荀子耻辱观的两种面向

第五节 朱熹“心统性情”义理间架下的羞恶之心

第六节 陆九渊论“知所贵”与“知所耻”

第十三章 恕

第一节 “三省其身，成人之美”：曾子的“忠恕”思想

第二节 “推己及物，以养人也”：二程对“恕”思想的新开拓

第三节 “尽己之谓忠，推己之谓恕”：朱子对“恕”思想的体系化论述

第四节 知识与伦理：二十世纪前半期“恕”思想新解

第十四章 心

第一节 陆贾“调心以向道”

第二节 贾谊“求道以心”

第三节 董仲舒对“心”的深察

第四节 扬雄“潜心于圣”

第五节 王充论心

第十五章 性

第一节 性的起源

第二节 先秦儒家的人性论

第三节 汉代儒家的人性论

第四节 宋明理学家的人性论

第十六章 格物致知

第一节 “格物致知”研究背景

第二节 “格物致知”古义与新义的开启

第三节 宋代“格物致知”的哲学建构

第四节 阳明心学格物致知以合内外的追求

第五节 格物工夫的批判反思

后 记

在哲学性质上，孔子“仁”之核心为“爱人”。但是，在社会道德原理与工夫论层面，仁作为对道德个体的要求，孔子主张“立爱自亲始。”孔子仁学进而凸显出“爱有差等”的根本特征。“立爱自亲始”可从两大向度解读：首先，仁爱之心首先体现在何处？历代儒家对此解释不一，在孔门思想体系中，仁爱之心首先彰显为孝，“孝弟也者，其为仁之本与。”此处之“仁”，当为“人”之误。“本”是根、是基，是起始，有根才有枝繁叶茂。王弼说：“自然亲爱为孝，推爱及物为仁也。” 亲亲之爱有别于仁民之爱，滋生于自然亲情之上的孝爱，推而广之，就呈现为仁爱。王弼对仁爱的诠释，有他自己的思考，但与孔子及其弟子的思想已有一些差异；其次，“立爱自亲始”彰显出孔子仁学思想体系内在的逻辑方法论：
其一，由家至国、家国并举，家庭伦理放大为社会政治伦理。“临之以庄，则敬；孝慈，则忠；举善而教不能，则劝。”“君子笃于亲，则民兴于仁；故旧不遗，则民不偷。”郭店楚简《六德》亦云：“男女不别，父子不亲；父子不亲，君臣无义。”
其二，推己及人。孔子仁学强调爱人如己，由爱己之心扩展为爱他人之行。“己所不欲，勿施于人。” “己欲立而立人，己欲达而达人。”郭店楚简《六德》也有类似的记载：“孝，本也。下修其本，可以断讪。”儒家的逻辑方法论可以高度概括为一个“推”字，从己推及他人，从家推及天下。从这一逻辑思维模式出发，家庭伦理自然放大成为社会伦理，对父母亲的孝爱自然就扩充为对全社会的仁爱之心。“故人不独亲其亲，不独子其子。使老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者，皆有所养。”老吾老及人之老，幼吾幼及人之幼。孔子仁爱，既顺遂自然亲情，又得以实现人生社会远大理想。儒家仁学自然亲切，切实可行。《中庸》言“仁者人也，亲亲为大。”“亲亲”是爱之源、爱之起始。孟子起而踵之，提出仁爱三种境界： “君子之于物也，爱之而弗仁。于民也，仁之而弗亲。亲亲而仁民，仁民而爱物。”第一层境界是“亲亲”，“亲亲，仁也。敬长，义也。”“亲亲”是人之所以为人的起始，是仁之源头活水；第二层境界是“仁民”，焦循《正义》对“亲”与“仁”有所甄别：“《说文·人部》云：‘仁，亲也。’亲即是仁，而仁不尽于亲。仁之在族类者为亲，其普施于民者，通谓之仁而已。仁之言人也，称仁以别于物；亲之言亲也，称亲以别于疏。”相对于“亲”而言，“仁”的适用范围更广。以“亲亲”之爱推广至天下大众，四海一心，天下一家；第三层境界是“爱物”，以生发于自然亲情基础上的爱心，向外辐射推广，能到达的空间极限便是“爱物”，“爱物”即张载哲学意义上的“物与”。万物一齐，天人同一。程颐对此曾有一个详细的论证：“人之初生，受天地之中，禀五行之秀，方其禀受之初，仁固已存乎其中。及其既生也，幼而无不知爱其亲，长而无不知敬其兄，而仁之用于是见乎外。……能亲亲，岂不仁民？能仁民，岂不爱物？若以爱物之心推而亲亲，却是墨子也。”“爱物”与“物与”是一种天地境界，这一境界是对天地人关系之洞察与觉解，也是对人在宇宙中责任与使命的觉悟。因此，天地境界就是圣人境界，所谓圣人境界，意味着这一境界是哲学的而非宗教的。天地境界最重要的不在于提供高深的知识，而在于提升人之生命境界。正如冯友兰所言：“一个人可能了解到超乎社会整体之上，还有一个更大的整体，即宇宙。他不仅是社会的一员，同时还是宇宙的一员。他是社会组织的公民，同时还是孟子所说的“天民”。有这种觉解，他就为宇宙的利益而做各种事。他了解他所做的事的意义，自觉他正在做他所做的事。这种觉解为他构成了最高的人生境界，就是我所说的天地境界。”