本书是国内首部杜鹏程传记，由作者柏峰、柏桦历经20余年资料搜集、数易其稿写就。全书史料翔实、图文并茂，全面展现当代文学重要作家杜鹏程的成长轨迹、人生经历与创作生涯，重点详述其经典长篇《保卫延安》的创作、修改、出版历程及在当代文学史上的重大影响，同时系统评析《在和平的日子里》及短篇小说、散文等各类代表作的艺术特色与成就。
书中融入作者与杜鹏程多年交往的亲历细节，还原了杜鹏程呕心创作、谦和待人、提携后辈的动人细节，作品既生动呈现杜鹏程扎根生活、以笔书写时代与英雄的攀登者姿态，也彰显其将个人命运与国家事业相融的不朽文学精神，具有珍贵的文学与史料价值。

引言
第一章 家世与启蒙
杜鹏程的家世
困苦中的启蒙
第二章 从杜红喜到杜鹏程
求学鲁师
乡村教师
读书延大
最初的写作
第三章 壮烈伟大的西北人民解放战争
西北解放战争的爆发
青化砭、羊马河、蟠龙战役
第四章 从随军记者到作家
一支笔应当抵得上一支劲旅
《战争日记》
跃马西北仍读书
戏剧创作
第五章 反复增添删削何止数百次
九易其稿
《保卫延安》震惊文坛
主题与故事情节
作品中的人物原型
第六章 《保卫延安》震惊文坛
人物好像是用巨斧砍削出来的
起到了非常深刻的鼓舞教育作用
第七章 借鉴苏联文学与艺术创新
阅读了大量苏联文学作品
借鉴与艺术创新
第八章 历史的转折
《保卫延安》浴火重生
第九章 《保卫延安》的修订与版本
清样上的修订
初版
修订版
再次修订版
第三次修订版
屡次修订的原因
版本综述与印数
第十章 深入铁路工地
《在和平的日子里》
精粹的短篇小说
第十一章 诗意盎然的散文
杜鹏程散文创作分期
杜鹏程散文的题材与艺术特色
第十二章 站在人民的立场上
作家论
艺术论
第十三章 敢踏“无人区”的勇士
尚思为国戍轮台
敢踏“无人区”的勇士
附录
杜鹏程年谱简编
杜鹏程主要作品系年
杜鹏程主要研究资料目录（1954-2024）
高咏念故人（代跋）

1935年，杜鹏程15岁，为了养活贫病交加的母亲，他离开商店，经韩城杜家堡的杜仁庵先生介绍，来到离家20余里的西庄镇第三高小半工半读。当时“三高”的校长高燮丞要看看他的文化程度，便叫他写了两篇作文，看后很是满意，叫他回家拿铺盖，办理入学手续。两三个月后，高校长调走了，继任的是蒋紫阶先生，他让杜鹏程随秋二六级上课，一边读书，一边做工。
韩城是历史名城，是伟大史学家司马迁的故乡，自古以来，尊师重道，学风甚浓，尤其是明代，韩城有不少学者东渡黄河，前往河津县（今河津市）的平原村，拜开创“河东学派”的理学家薛瑄为师，甚至成为其学派的中坚，对构建地方文化甚有影响。即使如今，行走在韩城古城的街道上，依然能感受到强烈的文化氛围，古色古香的门楣上，有不少“耕读第”的匾额。杜鹏程曾非常深情地说：“我的故乡韩城，自古至今文化比较发达，历史上出现过不少文人学士。这种弥漫在乡土上的文化气氛，不仅对我有影响，就是普通老百姓，也是崇尚教育、尊重知识。”（《我的小传》）这也是杜鹏程的母亲历尽艰苦也要供杜鹏程上学识字的主要动因。杜鹏程回忆说：
我幼年丧父，生活十分贫苦，跟随母亲过着饥寒交迫的日子。6岁以前就开始认字……1927年，我在乡村上过一年私塾。1928年至1929年上半年，在县城东寺设立的私塾上学，读了《论语》《孟子》等书。1929年，即陕西大旱的民国十八年，赤地千里，饿殍载道。我于1930年9岁时，被送到县城收留穷人孩子的基督教所办孤儿院。早晚和吃饭时，都得祈祷；念的书是讲教义四言一句的《真道小引》等。1931年又上基督教学校，这里设有文化课，但主要是读《圣经》和背诵《赞美诗》。学校充满宗教气氛，对一个年仅10岁、生活无出路的孩子，有一定的影响，但这影响不久便被冷酷的现实生活所粉碎。1932年至1933年，在县城明伦堂小学上学。1934年因生活穷困而辍学，在县城里一个商店当学徒。做工之余便埋头读书，读历史、通俗小说、新文学作品以及《三国演义》《水浒传》等古典名著。这时如饥似渴地读书，也开始思考生活的意义。1935年至1937年有3年时间，在韩城西庄镇学校半工半读。这里学习环境较好，又有一些进步教师任教。在他们的影响下，阅读了许多书，接触更多的新文学作品，像巴金的《家》、蒋光慈的《少年漂泊者》及高尔基的著作等，开阔了视野，增长了知识。
——《杜鹏程研究专集》
1936年夏天，同州师范招生，杜鹏程决定去报考，因为“这学校是公费，据说每月给每个学生发四五元。这些钱有很大的吸引力，何况毕业后还可能当小学教师”。杜鹏程后来回忆说：
当时招收百人左右，报考的却有千余人。我是注定了不顺利，因为我是带着异常痛苦的心情去赴考的。动身之前，为了筹措路费，母亲领着我东奔西走，看过一个个冷若冰霜的面孔，总算借来大洋六元。母亲把这些钱放在我手上时放声痛哭！我是含着眼泪，踏上旅途的。在考试期间，想起母亲向人求告的苦情，一种越来越强烈的怨愤感情支配了我，使我厌恶这考试，又加上一些别的刺激，因而没有考完便离开了考场。
——《杜鹏程文集》卷三《致编辑的信》
韩城距离大荔，即同州师范学校所在地，有250里路。杜鹏程去的时候走了3天，而返程2天便赶回来了。这是为了节省钱，也是因为他心情恶劣，不吃饭，不歇店，夜里睡在野地里。这样的生活，穷人的孩子不以为苦，只是躺在路上歇息时，望着他乡孤寂的夏夜星空，内心的感情像潮水翻腾着——这在一个16岁的乡村少年心底，自然留下了辛酸而难忘的记忆。他回到韩城后，依然在“三高”半工半读。
学校教语文课的李秉衡老师给杜鹏程留下了很深的印象。李老师身材高大，性格正直，待人诚挚。学生对他非常尊敬。李老师讲课非常认真，有的课文内容不好，他就略过不讲，补充以油印讲义——这些补充讲义都是他精心挑选的，如《桃花源记》等古典文学名篇，以期增加学生的知识。学校当时没有图书馆，李老师要读什么书就自己去买，并且教给同学们购书的办法——要在上海等地买两三毛钱的书，只要寄去两三毛钱的邮票就可以了。
在学校里，杜鹏程还经常接触一些进步老师，有的还是地下党员，像先后在这里任教的吉午中和张廷栋等老师，他们对杜鹏程的影响很大。他们给青年学生讲述近百年来中国的屈辱史、反抗史，介绍新文学，宣传先进思想。杜鹏程在这样的环境中读了不少书，像鲁迅的《呐喊》、蒋光慈的《少年漂泊者》、邹韬奋的《萍踪寄语》、范长江的《中国的西北角》及高尔基的《母亲》《在人间》等著作，帮助他开阔了视野，增长了知识。这时，刘志丹率领的陕北工农红军十分活跃，曾到过韩城北区，杜鹏程亲眼看到了红军与贫苦农民的血肉关系，听到了贺龙“两把菜刀闹革命”的传说，于是也对革命产生了强烈的向往。1937年3月，抗日战争迫在眉睫，杜鹏程参加了中华民族解放先锋队，开始抗日救亡活动，跟随老师和同学到农村搞讲演、演戏剧、写标语、做宣传。他性格活

韩城多山，而以象山为 胜。象山之巅，披衣而立、 手执书卷的杜鹏程雕像凝思 远眺。在他身后，以《保卫 延安》为主题的浮雕墙如他 的笔力一样粗犷雄壮，坚韧 挺拔。 徘徊在山色如黛的杜鹏 程墓园，往事历历在目…… 20世纪80年代初期，我 的主要工作是编辑一本地方 教育杂志。办刊物，总是希 望能得到名家的关注和支持 ，于是，我便壮着胆子向杜 老写了约稿信，盼望他能支 持家乡的教育事业。当时， 我在一篇散文中约略记述了 向杜老约稿和第一次拜访他 的情形。 恰好，我这时到祖国的 东北哈尔滨一带出差了…… 回到家，打开房门，门 缝里有一封厚厚的信，落款 是：中国作家协会西安分会 。我拆了看，啊，杜鹏程的 信！他给我的信很长。读着 他的信，我的眼睛湿润了。 他回忆他在黑暗的旧社会求 学的辛酸，以及现在对教育 的看法，更感人的是他对我 ，对地方教育事业的大力支 持啊！ 时间不长，我去西安出 差，专程去看他。 一位小姑娘把我领进了 门，我见到了久已想见的杜 老，他的身体极瘦削，喘着 气，但是他的内在气质很夺 人，眼睛那么明亮……书房 宽大的案头上，堆积着盈尺 的手稿，堆叠着书，靠墙是 一排玻璃书架，这是一个书 的世界，他正在呕心沥血地 创作着新的文学作品……他 说话很慢，一字一句的，极 有分量，耐人思考。他的话 ，像是从心灵深处掏出来的 含着情感的岩浆，滚灼着人 ，给人教益。 临走的时候，他站在楼 梯口，再三地招手，目送着 我远去…… ——《野涧散墨·杜鹏程 印象记》 当时，杜老住在西安翠 华路陕西省国防工办院子里 的一座住宅楼。在朝南的一 间书房里，杜老戴着眼镜， 俯身在宽大的书案上忙着写 东西，书案的左角，“堆积 着盈尺的手稿”——他告诉 我，这是《太平年月》稿本 ，又说，《在和平的日子里 》只是其中的一章。临走的 时候，杜老从书架上找出几 本最新出版的著作，拿起笔 ，抬眼问道：“你真名？” 我一笑，告诉杜老：“‘柏 峰’就是真名。” 杜老“哦”了一声，在书 的扉页上，认真地写下了题 赠的话并签名。这几本著作 ，一直珍藏在我的书房里。 后来有一次，我去看望 杜老，他拿出一页方格稿纸 给我看，上面是著名作家王 汶石写给他的一首诗： 战斗一生复何求？铁马 金戈笔底收。 一代元戎雄影健，三军 甲士凯歌道。 纸罄洛阳书百万，文穷 华夏易春秋。 纵使历路尽荆棘，千秋 百载也风流。 这首诗是1988年元旦王 汶石先生重读杜鹏程《保卫 延安》后，心潮澎湃不已， 有感而发写就的，表达出他 和几代读者对杜鹏程与《保 卫延安》的钦佩和赞美。王 老其时住在杜老家的对面， 杜老敲开王老家门，向王老 介绍了我。我趁机问王老， 能否在杂志上刊发这首诗？ 王老很高兴，回答说可以呀 ！王老的这首诗，我带回去 后，按原件制版，刊发在当 期的杂志上。 1991年10月26日，我应 邀参加在西安雍村饭店举办 的杜鹏程作品研讨会。会上 ，大家得悉正在医院治疗的 杜老有可能到会来看望大家 。然而，没有想到的是，随 后传来的却是杜老不幸逝世 的消息…… 斯人已去，著作不朽。