很少有经济学家像科斯那样，其文章被广泛阅读并被经常引用。1991年的诺贝尔经济学奖使科斯在《企业、市场与法律》中阐发的经济理论产生了更为广泛、不同寻常的影响。以科斯为先驱的新制度经济学在经济学领域中掀起了一场革命。收入本书的《企业的性质》（1937）把当时革命性的交易成本概念引入经济学理论，被公认为新制度经济学的开山之作；《社会成本问题》（1960）进一步发展了交易成本概念，强调法律对经济体系运行的影响。这两篇论文如今已成为研究经济学的人必读的文献。在本书收入地其余文章和导读中，科斯澄清并拓展了他有关企业、产业和市场的论点，发表了对经济学发展所存在问题的评论。如果说今天的许多经济学家都像技术人员一样来研究经济学，那么，科斯看待经济学的眼光则更像个哲人。他以沉思冥想的方式进行思考与写作，其研究根植于对真实状况的审慎详察，以及对它们之间因果关系的深思熟虑。其经济学思想已经渗透到了当代经济学诸多领域。