马克·萨瓦被卷入一场生死之战，这一切都源于和他初恋有关的一个冷战时期未解之谜，又恰逢俄罗斯正在变故之中。
　　对于马克·萨瓦，这个前CIA阿塞拜疆站站长来说，生活从来没有像现在这样美好过，他才新婚不久，女儿刚刚出世，他在中亚地区开展的间谍租赁生意也大获成功。接着就接到了来自美国驻格鲁吉亚第比利斯大使馆的电话，他的间谍之一，72岁的拉里·布兰，因心脏病发作死在了酒店里。布兰曾是萨瓦在CIA的上司。因此，萨瓦觉得自己有责任替他料理后事，却意外卷入了一场生死之战……
　　他搭上去第比利斯的飞机，然后进入布兰去世的酒店房间，惊讶的发现了一幅油画，画里是他再熟悉不过的一个女人……紧接着的四天，暴力惊险：他必须要和过去的噩梦抗争，保护他自己的，以及他所爱的这个国家的未来。

　　通过马里兰的文字，石油资源丰富，却又名不见经传的阿塞拜疆成为大博弈典型中又一迷人场所。
——《书目杂志》
　　一场日益复杂的世界中的致命追击游戏被马里兰用优美的言辞描绘得栩栩如生。
——《纽约时报》畅销小说《生还者》作者凯尔·米尔斯
　　仅仅通过对人物内心的理解，马里兰就能洞察中亚地区的间谍活动并成功描绘出一个令人屏息的惊悚小说。
—— 畅销小说《来自4号反应堆的男孩》作家奥列斯特··斯特默

　　马克检查了挂在衣柜里的衣服的所有口袋，发现了另一个打火机和一些格鲁吉亚拉里，价值不到二十美金。他取下衣服和服装袋，将东西都倒在床上。他把衣服塞进服装袋里，看着眼前的一切，想着拉里可能是因抽烟喝酒导致心脏病突发而亡。
　　浴室门对面的墙上是一个齐腰高的家具，里面摆放着一个小型冰箱和微波炉，上面放着一个两杯装的咖啡机、一篮子茶包和独立包装的咖啡。
　　咖啡机上面的墙上挂着一幅画。马克扫了一眼就转身走开了，可几秒后他忽然停住，回头盯着那幅画。不，这不可能，他想，一定是哪里弄错了。是记忆在捉弄自己，只是因为他回到了格鲁吉亚而已。
　　乍一看，这画跟其他廉价的复制品没什么不同。但是它确实与众不同。这是一幅真迹。画的笔触广阔，质感有些粗糙，锐利的线条已开始变得模糊，但颜色却十分明艳。马克意识到，他知道所有的颜色，它们有自己的专有名词，钴蓝、镉橙、黄赭色、铬绿……
　　这幅画的笔法近看有些杂乱无章，但当马克退后几步，这幅画就变得清晰起来。他确信，这幅画模仿的是雷诺阿早期的艺术手法。
　　他咽了下口水，眨了眨眼睛，伸手摸了摸画框——是简单上了色的松木。“你说他们在这发现的尸体？就在我站着的地方？”
　　“应该是。他们告诉我就在浴室外发现的，所以我想是这吧。”
　　“他脸对着哪儿？是对这面墙吗？”马克指着微波炉和迷你冰箱问。
　　“不知道。”
　　这幅画描绘了一个女人坐在画架前，手里拿着调色板，画着一朵花。当马克注意到这朵花时，他倒吸了一口气，这是鲜艳的红褐色，明亮的光线能让孩子都高兴起来，没错，画上的花是罂粟花。
　　这无疑是一朵罂粟花。
　　画上女人的脸无法看到，只隐约能看到她颧骨很高。马克注意到她长长的有点脏的金发随意的别在耳后。她穿了一件很凸显她身材的白色无袖上衣和带褶边的橘黄色吉卜赛裙。她身后立着一棵竹子，还有一汪长满了睡莲的池子。
　　“兄弟，你还好吗？”
　　马克觉得一点也不好。他感到很不安，他感到危险正在逼近。
　　他仔细看了看画中女人纤细的手指，还有紧握的黑色刷子。他想要这个女人转过身，看看是不是那张他所熟知的美丽善良的脸。
　　毫无疑问，他认识画里的这个女人。但上一次见她还是在二十四年前的第比利斯，当时的格鲁吉亚还是“苏维埃帝国”的一部分，而他还是个名叫马尔科·萨维尔吉奇的年轻人……