本丛书的前身有110个专题，涉及历史文化的各个方面，由商务印书馆、中共中央党校出版社、天津教育出版社、山东教育出版社联合出版。现由编委会对类目重新加以调整，确定了考古、史地、思想、文化、教育、科技、军事、经济、文艺、体育十个门类，共100个专题，由商务印书馆出版。每个专题也由原先的五万多字扩大为八万字左右，内容更为丰富，叙述较前详备。

一  原始绘画
1  古朴的岩画
2  多彩的陶绘
二  先秦绘画（公元前21世纪-前221年）
1  记载中的绘画
2  精妙的漆绘与最早的帛画
三  秦汉绘画（公元前221-公元220年）
1  多姿的世间景象
2  绚烂的人生归宿
四  魏晋南北朝绘画（公元220-589年）
1  佛陀故事
2  宏丽的墓室壁画
3  虎头三绝
五  隋唐绘画（公元581-907年）
1  表现自然之美
2  盛唐风貌
3  神骏追风
4  妙绝动宫墙
六  五代两宋绘画（公元907-1279年）
1  描绘世俗人情
2  水光山色与人亲
3  野花珍禽并入画
七  元代绘画（公元1271-1368年）
1  笔墨情趣
2  清气满乾坤
3  永乐宫壁画
八  明代绘画（公元1368-1644年）
1  豪放的浙派和江夏派
2  温文尔雅的吴派
3  董其昌与南北宗论
4  工笔花鸟与写意花卉
5  古拙奇伟的人物画
九  清代绘画（公元1644-1911年）
1  四大画僧与金陵八家
2  被尊为正统的画家
3  扬州八派
4  上海画派

    一  原始绘画
    中国绘画的起源，最早可追溯到遥远的吏前时代。原始人在长期的劳动实践中，不仅创造了能使自己生存、繁衍的物质条件，也造就了灵巧的双手和思维想象能力。考古学的成果表明，大约在一万年以前，生活在黄河流域、长江流域以至黑龙江、珠江流域的原始人都留下了他们创造的艺术品：在高大的岩壁和坚硬的兽骨上刻出的各种花纹，在陶器上描绘的各种纹样，在居室的地面和墙壁上画出的人物和动物的形状，等等。这些都是我国最早的绘画艺术作品。
    对他们为何要画这些图画，学术界有不同解释。有的认为是某种巫术活动，有的认为是劳动之余的游戏，还有的认为是表达感情的方式，也有的认为是记录季节变换的符号……。不管持哪种见解，有一点可以肯定，这些图画记述了与原始社会生活有密切关系的事物，表达了与他们生存有关的观念。现在，人们欣赏这些原始绘画，不仅会被它们那粗犷、古朴、天真、稚拙的形象所吸引，也会借助于它们去认识那个时代，或唤起对那个时代的遐想。
    1  古朴的岩画
    近年来，在我国境内发现了大量岩画遗存。如内蒙古阴山岩画、江苏连云港将军崖岩画、广西花山岩画、云南沧源岩画、青海刚察县岩画，还有福建、新疆、宁夏等地的岩画。据考鉴定，这些岩画许多是新石器时代人造。其中数量最多、分布最广、延续时的首推内蒙古狼山地区岩画。最早的距一万年左右。
    ……