罗丹，法国的雕塑天才，创作了《地狱之门》《加莱义民》《青铜时代》等直击人心的作品，其作品《思想者》更是深深影响世界，成为人类精神力量的象征。他的作品富有思想深度，对欧洲现代雕塑的发展具有不可估量的影响。
本书呈现了大量精美历史图片，结合书信片段等真实资料，摘录相关著作，全面地介绍了罗丹的一生及其艺术历程。本书内容翔实丰富，兼具思想性与趣味性，是了解这位艺术巨匠不可错过的好书。

第一章 “你为艺术而生”
第二章 “50岁之前，我一直面临着贫困带来的各种问题”
第三章 “他就是一切，望不到尽头”
第四章 “简洁才是美”
第五章 “当荣誉加身”
资料与文献

“诚然，米开朗琪罗与拉斐尔是艺术大家，却也未到你我触不可及的程度……你如此说道。那一刻，我们恍若看到了异界幻象，只见九霄云层破开裂口，从中有王冠掉落凡尘。接着，你不再说话，像是要洞穿幽冥，一窥自己20岁时的命运。”
——莱昂·富尔凯
弗朗索瓦-奥古斯特-勒内，1840年11月14日出生于巴黎弩街，是罗丹家的第二个孩子。其父让-巴蒂斯特与第二任妻子玛丽·谢费两年前便有一女，名为玛丽亚。
让-巴蒂斯特·罗丹，伊夫托地区人，生于一个车夫之家。同其他受工业革命感召背井离乡的外省人一样，让-巴蒂斯特于1820年离开诺曼底，前往巴黎谋生，并最终进入市警察局成为一名办公室勤杂员。奥古斯特·罗丹对他父亲的职业总是缄口不提。
平凡无奇的家庭生活
黯淡迷惘的童年时代
每周日，罗丹一家都会前往圣梅达尔教堂做弥撒。仪式结束后，或是参观巴黎植物园，或是去克拉马尔附近的乡间逛逛。有时，罗丹的姨妈泰蕾兹·谢费也会带着三个儿子加入，由于两家人经常碰面，罗丹与表兄弟们的关系格外亲密，三人分别叫奥古斯特、埃米尔和亨利。
罗丹与其他同龄男孩别无二致，只是性格比较内向，喜欢沉浸在幻想的世界里，将任何够得着的东西变成他的玩具。
“从我记事起，我就喜欢画画。母亲经常从一位杂货店老板那里买东西，老板打包李子干所用的纸袋，都是由图书书页乃至版画做成。我就临摹这些画，它们是我最早的模特儿。”这番话究竟是雕塑家本人的真实回忆，还是为迎合传记作家群体而编造的逸闻，满足他们对天赋早慧的猎奇心理？答案不得而知。
年幼的罗丹不仅腼腆，还患有严重近视，就读小学期间可谓一无所获。学校位于圣恩谷街，由基督学校兄弟会负责教学，绝大部分巴黎孩童都是在那儿念的书。用罗丹后来的话说，在校那些年他什么也没学到。眼见学无所得，让-巴蒂斯特把小罗丹送去博韦市的一所寄宿制学校，经营人是他的叔叔伊波利特。然而再次劳而无功，当后者决定把小罗丹送回巴黎时，他非但读写有困难，更是连数数都不会。他当时已经14岁，到了应该学习一门手艺的年纪。
强求父亲同意其从艺
入学巴黎皇家绘画学院
奥古斯特对未来还没有明确的规划，于是将大把时间消磨在了圣日内维耶图书馆，后者落成也才四年。在信手翻阅米开朗琪罗编绘的版画书籍时，罗丹灵光乍现，决定要从事绘画相关的工作。但事与愿违，在让-巴蒂斯特·罗丹眼里，艺术家不是什么正经职业，他为儿子规划了一些更加符合其社会地位的志向。奥古斯特也很执拗，就是不愿松口，最终在母亲和女儿的调停下，父亲放软了身段：奥古斯特以14岁的年纪进入位于医学院街的皇家绘画学院，也就是常说的“小学院”，用以和“大学院”“高级学院”做区分，后者即巴黎国立高等美术学院。
皇家绘画学院是一所免费学校，创办于1766年路易十五统治时期，1877年改名“国立高等装饰艺术学院”。尽管建校初衷是绘画教学，培养出的却多是细木工、錾刻工、灰泥工、铸造工之类的手艺匠人。多亏时任校长让-伊莱尔·贝洛克领导有方，再加上奥拉斯·勒考克·德·布瓦博德朗授课有术，皇家绘画学院重新在圈内站稳了脚跟。其教学理念以记忆为抓手，着重训练学生的观察能力、概括思维，以及捕捉目标特征的意识。勒考克·德·布瓦博德朗还鼓励学生在大自然中进行创作，这个观念直到很久之后才传入巴黎国立高等美术学院。罗丹始终铭记自然光线最利于烘托形状，甚至提出“雕塑艺术即露天的艺术”这样的论断。亦是在这一时期，他会前往圣马塞尔的马市写生马匹。
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