牛顿拥有众多篇幅不等的传记，编者们从中选择五篇。对每一篇传记，写了题解，介绍作者的生平和写作背景。此外，还对传中的错误或难解之处做了注释，希望对读者有所帮助。由于这些传记从不同的方面反映牛顿的事迹，我们附上牛顿生平大事年表，用编年的形式勾勒他一生的主要经历。另外还编有人名和地名对照表，以供读者查考原著。这五篇传记除丰特奈尔的《伊萨克·牛顿爵士颂词》的原文为法文外，其他的都是英文。

　　序言<br>    伊萨克·牛顿爵士颂词<br>    牛顿传<br>    伊萨克·牛顿爵士回想录<br>    牛顿其人<br>    牛顿其人<br>    人名对照表<br>    地名对照表<br>    牛顿生平大事年表

　　伊萨克·牛顿爵士颂词<br>    [法]丰特奈尔<br>    题解<br>    本文的作者丰特奈尔（Bernard le Bovier de Fontenelle）是法国名剧作家高乃依（Pierre Corneille）的外甥，l657年生于鲁昂（Roune），少时在鲁昂耶稣会中学学习。l687年他移居巴黎，以写作歌剧剧本闻名。他在1683年出版的《死者的对话》（les Dialogues des morts），旨在传播新的哲理思想。丰特奈尔是笛卡儿的信徒，他于1686年出版的《谈宇宙的多元性》（Entretiens sur laPluralite des Mondes）是他最著名的作品。该书依据笛卡儿的涡漩理论介绍哥白尼的体系。丰特奈尔于1691年入选法兰西学院。作为一个有竞争力的科学家，1697年，他任巴黎皇家科学院常任秘书，直到1740年。作为秘书，他还发行《皇家科学院纪事》（Historie de z'Academie Royal des Sciences）。1701年，他人选铭文和纯文学学院。1733年，他被选为伦敦皇家学会会员。丰特奈尔最独到的工作是他的史学论著。发表于1724年的《论寓言之起源》（l'Origine des Fables）论证了相似的寓言可以独立地出现在不同的文化之中，并试论了比较宗教学。他还出版了批判异教的书，如《神谕的历史》（l’Histoire des Oracles）等。1757年，他以一百岁的高龄去世。<br>    作为巴黎皇家科学院的常任秘书，丰特奈尔与伦敦皇家学会多有联系。他与作为会长的牛顿有书信来往，还向牛顿赠送过书籍。常任秘书的职责之一是为去世的科学院的著名成员写颂词（Eloge，相当于英文的Obituary）。1727年牛顿去世，丰特奈尔为他写了《牛顿先生颂词》（Eloge de&nb