在这次极富学识和洞察力的思想之旅中，肯威尔伯探索了从物质到生命、从生命再到心智的进化过程。他描述了进化在物质、生命和心智这三个领域中的一些共同的模式。在每一个领域中，进化都有一个“方向”，即呈现向组织化程度越来越高的方向发展的趋势。“进化的精神”就在于其方向性从无序（Chaos）到有序。
　　在谈到心智的出现之后，威尔伯通过人类意识成长和发展的几个主要阶段探索了它的进化过程，指出每一阶段都有自己进化的辩证关系，意识的每一次成长都要付出代价获得新的自由，同时也存在出现新的破坏和新的灾难的可能。
　　威尔伯集中探讨了现代性和后现代性的问题。它们的含义是什么？它们与性有什么关系？与生态有什么关系？与心理治疗有什么关系？与各种各样的解放运动又有什么关系？非常重要的是，现代性和后现代性是如何体现大精神的？精神性的关怀（concern）如何能够与现代社会纷繁复杂的、各种各样的发展融合起来？上帝在何处？女神又在何方？
　　《性，生态、灵性》一书因内容气势磅礴。论述引人人胜，被誉为20世纪伟大的巨著之一，它革命性地改变了许多领域中对话的性质。

　　★有幸阅读肯·威尔伯的著作的人都会感到肯·威尔伯的思想唤醒了他们的心灵，激发了他们的想象。
　　——罗洛·梅（美国著名心理学家）

导言

第一卷
第一章 生命之网
第二章 关联的模式
第三章 个体与群体
第四章 内部的景观
第五章 人性的出现
第六章 巫术、神话和超越
第七章 人性的最高境界
第八章 神性的深度

第二卷
第九章 上下合
第十章 此岸与彼岸
第十一章 勇敢的新世界
第十二章 大宇宙的崩溃
第十三章 下行的优势
第十四章 解读上帝

参考文献
索引
译后记

　　《心理学译丛·学术系列：性、生态、灵性》：
　　这个世界观在以一种奇特的方式崩溃。那些早期的科学家在那个看上去最简单的领域即物理层面、物质世界、无生命的物质世界开始他们的实验研究。开普勒主要研究行星运动；伽利略研究地球力学；牛顿综合他们的研究成果，提出他的重力定律和运动定律；笛卡儿（Descartes）把所有这些结果综合为一个最有影响的哲学流派。经过所有这些努力，物理层面开始被看作一个巨大的机械装置，一个受严格因果律支配的宇宙机器。更为糟糕的是，这个机器正趋于停止。
　　问题是科学很快证实，在物质世界中至少有两种差别很大的现象：一类可以用经典力学定律来描述；另一类可以用热力学的定律来描述。在前者，即经典牛顿力学中，时间因素不怎么重要，因为机械过程是可以逆转的。例如，如果一颗行星按照一个方向围绕太阳旋转和按照相反的方向围绕太阳旋转，描述其运动过程的规律是一样的，因为在这些类型的“经典力学”中，时间没有改变任何重要的因素；你可以轻易地将你的手表向前或是向后拨——机械装置并不在乎你怎么转。
　　但是在热力学过程中，“时间之箭”绝对是处于核心地位的。如果你将一滴墨水滴到一杯水中，大约一天的时间墨水就会均匀地消解在水中。但是你将永远不会看到相反的过程——溶解的墨水重新聚集成为一小滴。因此，时间之箭在这类物理过程中是至关重要的一部分，因为这些过程永远只有一个方向。这些过程是不可逆转的。
　　饱受争议的热力学第二规律得出了一个令人沮丧的结论：时间之箭的方向是向下的。就像墨水滴一样，物理过程总是从较为有序（墨水滴）的状态向较无序（墨水溶解在水中）的方向发展。宇宙就像一个巨大的时钟，但是它的发条正在慢慢松弛……早晚会停下。
　　问题并不是说这些早期的观点不正确。物理层面的很多方面确实按照一种确定性的和机械化的方式进行，并且其中某些方面的确趋于停止。只不过这些观点是片面的。这些观点的确表达了物理层面中某些最为明显的方面，但由于当时的实验方法和工具都比较原始，物理层面中更为细微（并且也更为重要）的一些方面被忽视了。
　　此外，就像我们将要看到的那样，正是这些细微的方面才能建立起物理层面和生物圈之间的联系。但是在当时，由于缺乏这些联系，物理层面和生物层面在科学、宗教和哲学中都被简单地割裂开来。因此，正是这些早期自然科学的片面性，而不是任何明显的错误，不自觉地造成后来十分可怕的西方世界观的决裂。
　　伴随早期对于物理层面的（片面的）科学理解，即现在被视为正在不可逆转地趋于停止的可逆机制，出现了阿尔弗雷德·华莱士（Alfred Wallace）和查尔斯·达尔文（Charles Darwin）有关进化论的研究工作：他们致力于对于生物层面中通过自然选择进行的进化做出研究。关于进化的观点，或者说在时间中不可逆转地发展这种观点有悠久的光荣历史[从爱奥尼亚的哲学家赫拉克利特（Heraclitus）到亚里士多德再到谢林（Schelling）]，但是在细心的经验观察的基础上将它纳入一个科学的体系中的人却非华莱士和达尔文莫属，尤其是达尔文指出包括人类在内的各种物种都在进化，这个观念激发了全世界的想象力。
　　除了自然选择理论本身的细节之外（多数理论家认为这个理论可以用来解释进化中的微观改变，但不能解释宏观改变），在达尔文式的世界观中有两件东西比较突出：第一个是生命的持续性；第二个是物种通过自然选择形成。其中第一个观点并不新奇，但另一个却比较新奇。
　　关于生命的连续性的观点——生命之网、生命之树、“自然中没有缺口”之类的观点——至少可以追溯到柏拉图和亚里士多德所处的时代，并且就像我已简要提到的，它是“存在之巨链”这一观念的核心成分。大精神在这个世界上显现自身的方式非常完整，非常圆满，在自然中没有留下任何缺口，在巨链中没有缺少的一环。正如洛夫乔伊所意识到的：正是相信宇宙中没有缺少的一环这一哲学信念，直接引发了科学探索自然中缺失的环节（这正是这个短语产生的地方）和其他星球上的生命证据尝试。为了使巨链完整，要把所有这些“缺口”都填充起来，在达尔文的关于连续的生命之树的表述中，完全没有任何新奇的或是不平凡的地方。
　　他的论点中比较新奇的地方在于他认为实际上巨链中的各个环节、各种各样的物种本身的发展进化经历了漫长的地质时代，而不是在生命创始的时候就马上被放在那里。这个观点在以前有一些先驱，特别是在亚里士多德版本的巨链理论中可以看到一些端倪。达尔文强调说通过一个被他称为形态蜕变的形式巨链展现了一个完整的、渐进的自然发展的里程：从无机物（物质）到营养物（植物）到感觉运动物（动物）再到运用符号的动物（人类），所有这一切显示了一个渐进的组织过程和形式的日益复杂性。莱布尼茨（Leibniz）在将巨链理论世俗化的道路上迈出了意义深远的一步，黑格尔（Hegel）和谢林则将成熟的过程理论或者说是发展哲学的理念精确地应用于存在物的所有方面