《宋名臣言行录》的前集、后集，为李衡校勘、删节《八朝名臣言行录》后的版本，虽然体例变动不大，但正文、注文却大幅度缩减。今印行的前集，其原书名为《五朝名臣言行录》，后集为《三朝名臣言行录》，二书并称为《八朝名臣言行录》。朱熹所编《八朝名臣言行录》收录北宋太祖至徽宗八朝名臣，人物数量因版本差异，记载有所不同，常见说法为收录104人或97人（不含附传）。李幼武续编部分增补南宋人物，全书（朱熹、李幼武合编）共辑录人物二百余人（不含附传），常见记载为235人或225人。该书摘录大量北宋至南宋的官私著作，包括国史实录、别史杂史、文集笔记等百余种，碑志行状等两百余种，许多文献今已失传或残缺。朱熹自述编纂目的在于整理散乱史料，“有补于世教”。