本书作者认为，“法律教育应该像其他高等教育形式一样，提供普遍教育本质的东西”，虽然这个目的不符合极其实用、职业的法律研究方法的要求，但是一种教育如果太过职业化，将会不利于培养站在整个体系之外把它当成研究对象的能力。
本书用生动活泼的语言和鲜活的案例，讨论了法律的普遍性、法律理想与丑陋现实、法律体系和法律传统、法律的分类、法律的渊源、律师、法律的学术研究、法律的未来等更基础和更深层次的议题，让读者在开始学习法学的“术”之前，可以对其“道”有更好的思考和把握。本书还给想扎实学习从而成为一名合格法律从业者切实建议、方法和相关书籍推荐。
本书能够增进读者对法律发展和法律功能的理解，从长远来看，这种理解是有实用价值的。反过来看，本书所讨论的议题涵盖在正规法律教育中，也可被视作具有思辨意义。

目录


第一章?法律的普遍性?1
第二章?法律理想与丑陋的现实?35
第三章?法律体系和法律传统?68
第四章?法律的分类?106
第五章?法律的渊源?139
第六章?律师?177
第七章?法律的学术研究 215
第八章?法律的未来?253
第九章?几点建议?262


附录?280
世界法系产生的时代及存续时间对比图?280