出生和家世

　　甘地家族属于巴尼亚种姓，zui初似乎是杂货商。但从我祖父开始之后的三代人里，家族中出了好几个人担任过卡提阿瓦地区数个不同邦的总理。我的祖父，乌坦昌德·甘地，别名奥塔·甘地，一定是一个很有原则的人。他本在博尔本德尔担任迪万，由于政坛阴谋，不得不离开，到朱纳格特避难。在那里，他用左手向纳瓦布行礼。有人注意到这明显不合礼仪的行为，要求他解释一下，他给出的答复是这样的：“右手已经许给博尔本德尔了。”

　　第一任妻子亡故后，奥塔·甘地再婚。他与第一任妻子生了四个儿子，与第二任妻子生了两个儿子。我觉得，在我的童年时代，我未曾感觉到或知道奥塔·甘地的这些儿子并不都是同一个母亲生的。这六兄弟中的第五个是卡拉姆昌德·甘地，别名卡巴·甘地，第六个是图尔西达斯·甘地。这两兄弟都做过博尔本德尔的总理，而且是前后接连担任的。卡巴;甘地是我的父亲，他是王公国土法庭的成员。这个机构现在已经不复存在了，但在当时，它是一个非常有影响力的机构，主要解决王公贵族们和他们的臣民之间的争端。他在拉杰果德当过一段时间的总理，后来又在万卡纳当过总理。退休后，他从拉杰果德邦领取养老津贴，直至死亡。

　　卡巴;甘地接连结过四次婚，几任妻子都是亡故离世。他的第一次和第二次婚姻生了两个女儿。他的zui后一任妻子普特丽芭依为他生了一个女儿和三个儿子，我是zui小的。

　　父亲热爱他的家族，诚实、勇敢、慷慨，但脾气暴躁。他应该是在某种程度上享受到了肉体的快乐。因为他四十多岁时就已经结第四次婚了。但他很正直，在家族中和公众中都以严格公正著称。他对邦的忠诚是众所周知的。一名助理政治监督官侮辱了他的主公拉杰果德的塔科尔大人卡巴·甘地挺身而出，顶住了侮辱。监督官很生气，要求他道歉。他拒绝这样做，因此被拘禁了几个小时。当监督官发现卡巴·甘地态度坚决不可动摇时，下令将他释放了。

　　我父亲从来没有积累财富的野心，留给我们的财产很少。

　　他没有受过任何教育，所依靠的只有经验。他顶多可以阅读五级古吉拉特语的内容。在历史和地理方面，他是无知的。但他丰富的实际处理事务的经验令他大受裨益，从而有能力解决极为复杂的问题，管理数百人。他接受的宗教训练很少，但他掌握了那种宗教文化，许多经常去寺庙或听宗教演讲的印度教徒都能掌握那种文化。在他zui后的日子里，他在家族中一位博学的婆罗门朋友的提议下，开始阅读《薄伽梵歌》，他习惯于每天在做礼拜时大声重复一些诗句。

　　我母亲给我留下的zui突出的印象是圣洁。她非常虔诚，每天如果不进行例行的祈祷，她就不会想到吃饭。去哈维里——即毗湿奴神庙——是她的日常职责之一。就我的记忆所及，我不记得她曾错过查土马斯。她会许下zui艰难的誓言，并毫不退缩地遵守它们，生病也不是放松的借口。我记得有一次她在守昌德拉衍那戒时生病了，但她并没有以疾病为理由来破戒。连续两三期禁食对她来说不算什么。查土马斯期间，她习惯一天只吃一顿饭。她还不满足于此，有一年的查土马斯，她隔一天便全天禁食一次。另一年的查土马斯，她发誓不见到太阳就不吃东西。在那些日子里，我们这些孩子会站着，盯着天空，等着向妈妈宣布太阳的出现。每个人都知道，在雨季zui猛烈的时候，太阳通常不会屈尊露面。我记得有几天，太阳突然出现了，我们会冲过去告诉妈妈，她会自己跑出去亲眼看一看，但那时太阳已经倏忽不见，这样，她就不会吃东西。“没关系，”她会愉快地说，“神今天不想让我吃东西。”然后她会回去继续做自己的事情。

　　我母亲知道的东西非常多。她对邦里所有的大事都了如指掌，宫廷里的女士们对她的才智评价很高。我因为还是个孩子，所以经常有特权陪在她身边，我仍然记得她与塔科尔大人的寡母进行的许多生动的讨论。

　　我的父母就是如此。我于1869年10月2日出生在博尔本德尔，这里又名苏达玛普里。我在博尔本德尔度过了童年。我记得曾被送进过学校，我费了些力气才学会了乘法表。事实上，我对那些日子的记忆仅仅是和其他男孩一起学会了叫我们老师的各种各样的外号，这强烈地表明我的智力一定是迟钝的，我的记忆是简单的。