《惩罚原理》一书主要体现了边沁的功利主义思想在刑法领域的适用。其惩罚理论的核心是“避痛苦求快乐”，惩罚应当与犯罪的程度成正比，即它应该减轻最初的犯罪行为所造成的痛苦（或限制再次犯罪的可能性），但它不应该比必要的更痛苦。在边沁看来，使尽可能多的人获得最大的快乐是国家的最终责任和目标。

本书中还论及了边沁所提出的著名的“圆形监狱”理论，尽管在他有生之年并未被实现，但是该理论对后世监狱建筑的发展有着重要的启示。法国哲学家福柯认为，“圆形监狱”是19世纪训诫制度的一个典型例证。

中译本序

译者前言

英文版编者说明 /理查德·史密斯

第一卷 惩罚的一般原理

第一章 定义与区别

第二章 分类

第三章 惩罚的目的

第四章 不适用惩罚的情况

第五章 惩罚的代价

第六章 刑罚的裁量

第七章 选择刑罚时所要考量的因素

第八章 犯罪与惩罚的相似性

第九章 报复

第十章 大众性

第二卷 身体刑

第一章 简单酷刑

第二章 复合酷刑

第三章 限制性刑罚——领土限制

第四章 监禁

第五章 监禁费

第六章 对监禁的审查

第七章 监禁的基本方案

第八章 领土限制的其他种类：准监禁、贬谪、流放

第九章 简单限制性刑罚

第十章 积极劳役刑

第十一章 死刑

第十二章 对死刑的审查

第三卷 剥夺刑或没收刑

第一章 剥夺刑分析

第二章 道德制裁刑

第三章 剥夺声誉

第四章 金钱没收

第五章 剥夺条件

第六章 剥夺法律保护

第四卷 关于惩罚的正确位置，抑或是，错位的惩罚

第一章 自然溢出性惩罚——相关规则

第二章 表面上明显，但并非真正错位的惩罚

第三章 错位的惩罚——种类

第四章 替代性惩罚

第五章 转移性惩罚

第六章 此种惩罚方式的弊端

第七章 集体惩罚

第八章 随机惩罚

第九章 频繁导致惩罚错位的原因

第五卷 复合惩罚

第一章 复合惩罚之不便

第二章 流放

第三章 圆形监狱

第四章 重罪

第五章 蔑视王权罪

第六章 逐出法外

第七章 逐出教会

第六卷 其他专题

第一章 刑罚的选择——法官的裁量权

第二章 附属刑

第三章 良好行为的担保人

第四章 废止的惩罚

译后记