内容简介
曾国藩，没有显赫的家世，天赋堪称晚清同时代大人物当中最差，却官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，在复杂的时代变局中超越众人，成就最大，被誉为大清“中兴第一名臣”，且最后全身而退。他的人生经历，无论是过去还是现在，都给人以特别的启示。
他出身平常，家族五六百年没出过秀才，可谓典型的小镇青年。
他智商平常，考了7次才中秀才，却以笨功夫成功走通了科举之路，顺利进入翰林院。他一生崇尚笨拙，以扎实而非机巧取胜。
他踌躇满志进京，面对全国精英，发现自己见识狭隘、观念鄙俗，陷入自卑和焦虑。三十而立，他立志学做圣人，研读经典，广交朋友，提高自我管理能力，在京期间飞速升迁。
他善于把握机会和创造机会，天下大乱之际，一介书生独创湘军，统率群雄。对抗太平天国，屡战屡败，甚至两次投江自尽，多次深陷绝境。47岁时更被皇帝弃用，陷入人生低谷。
蛰居老家两年，他反思自我，最终大悔大悟。重新出山后，为人处世脱胎换骨，不仅清除了政治敌人，而且以“结硬寨打呆仗”战胜了军事宿敌太平天国，位极人臣。
他眼光长远，审时度势，面对与洋人的差距，率先抛弃落后观念，倡导洋务运动，师夷长技以制夷。
他走过的每一步都成为人生精进的基石，最终从笨人到圣人，成为大清王朝的最后领航者和儒家文化的最后一个偶像。
翻开本书，看曾国藩如何以一种笨拙的精神，诠释一个持续奋斗者的升级之道。
精彩书评
如果让推荐一本有关曾国藩的传记和他的平生故事的话，那么推荐张宏杰的这本《曾国藩传》。张宏杰用简单明了的语言，用讲故事的方式，在尊重历史的前提下，把曾国藩一生的奋斗经历和他的成功和失败的体会，以及怎样从一个笨人走向圣人的过程，清晰地描述了出来。
——俞敏洪
推荐读一本书《曾国藩传》。我推崇曾国藩，是从他身上学到了：勤奋、自省、守拙、成就他人。理解了“扎硬寨打呆仗”，会受益一生！
——卢伟冰
曾国藩这个人很有意思。他出身卑微，资质平平，刚出道时是个见到啥不平事都要叽歪两句的“小愤青”；30岁时立志做圣人，跟朋友喝酒要反省，见到美色要反省，梦到发财要反省。中年之后创立湘军，只手挽救了大清王朝，却落下了“汉奸”“曾剃头”的骂名。这就是张宏杰给我们呈现的曾国藩：一生都活在矛盾与冲突中，一个有灵魂有体温有意思的“圣人”。
——罗振宇
张宏杰的新著《曾国藩传》读完，颇有收益。这是一本有相当专业水准的普及类读物。作者对读者比较熟悉的曾氏事功着墨不多，而着重写曾国藩的精神成长，到死都对个人进行严格的自我管理，毫不懈怠，实现从凡夫到圣贤的自我超越。
——十年砍柴
花了几乎一周，读完了张宏杰老师的《曾国藩传》，这是我看过zui好的一本曾国藩传，一个人的一生，竟可以如此立德、立功、立言。
——李尚龙
张宏杰老师的这本《曾国藩传》，读起来颇有埃米尔?路德维希《拿破仑传》的味道，除去叙史，也侧重于探寻传主在各个阶段的心理刻画。这其中分寸很难掌握，稍微放飞一点，就成了脑补；稍微拘束一点，便又落回旧史传窠臼。既要维持真实不虚，又要窥出传主心路，非反复揣摩咀嚼者不能为之。
——马伯庸
目录
第一卷 京官时代
第一章 曾国藩的七次科举之痛
1.父子双双去“赶考”
2.老曾家有个科举梦
3.生平第一大挫折
4.越笨拙越努力
第二章 为什么要“学做圣人”
1.京官曾国藩的自卑与焦虑
2.三十而立，学做圣人
3.脱胎换骨的开始：写日记
第三章 惊人的进阶之道
1.自我管理的十二条规矩
2.把择友当作人生第一大事
3.深得道光帝欣赏
第四章 从前的官场愣头青
1.郁闷的“副部长”
2.开罪咸丰帝
3.北京，生命最艰难的时刻
第二卷 湘军崛起
第五章 “曾剃头”的长沙之辱
1.赴任江西遭遇家庭变故
2.为什么出山？
3.在长沙，成为众矢之的
4.遭遇真正挫折：差点儿被兵痞杀了
第六章 湘军为什么牛气
1.创建湘军的苦心与良心
2.与咸丰帝的博弈
3.曾国藩的第一次自杀和湘潭大捷
4.湘军团队是这样设计出来的
第七章 得而复失的湖北巡抚
1.把保卫长官当作一项制度
2.这句话改变了曾国藩命运
3.曾国藩的敌人
4.湘军的整体计划为何被打乱？
第八章 江西困境与“大悔大悟”
1.九江大败后差点儿自杀
2.曾国藩与胡林翼
3.被皇帝拿掉兵权
4.蛰伏两年，完成“脱胎换骨”
第九章 安庆这块难啃的骨头
1.曾国藩的二次出山
2.和胡林翼联手攻占安庆
3.湘军的战术：“结硬寨打呆仗”
4.命运之战
第十章 与何桂清的恩怨纠葛
1.成为大清帝国最有权势的人
2.慈禧与奕发动宫廷政变
3.清除何桂清集团党羽
第十一章 太平天国最后的战役
1.著名的“天京”攻坚战
2.曾国藩人生最焦灼的四十六天
3.恩将仇报的沈葆桢
第十二章 “将权位二字推让少许”
1.朝廷的两记闷棍
2.曾国荃的“经济问题”
3.自剪羽毛，让曾老九离职
4.与左宗棠的恩怨情仇
第三卷 总督生涯
第十三章 两江总督的清与浊
1.不准搞大排场，只收小礼物
2.总督的“养廉银”与“裁撤陋规”
3.曾国藩的“小金库”
第十四章 洋人也是人
1.蛮夷之人，居然也有信义
2.师夷长技以制夷
3.三个与众不同的外交观念
第十五章 与接班人李鸿章共同剿捻
1.妙手：裁湘留淮
2.曾国藩的人才大计：塑造李鸿章
3.将河墙战法进行到底
第十六章 天津教案：曾国藩是怎么成为“卖国贼”的
1.升任直隶总督，对官场痛加整顿
2.导火线：武兰珍迷拐案
3.曾国藩调查“挖眼剜心”事件
4.疆臣新领袖李鸿章
第四卷 曾国藩的最后岁月
第十七章 大清王朝最后的领航者
1.这个王朝已经不可挽救了
2.为国家办最后一件大事
3.虽油尽灯枯，仍然勤奋有恒
4.中国传统文化的最后一个偶像
第十八章 曾国藩的遗产
1.不给子孙留遗产
2.曾氏家风成就后人
3.办洋务的后续
试读
1.京官曾国藩的自卑与焦虑
高中进士之后，曾国藩衣锦还乡，在家里休息了将近一年。道光十九年（1839） 底，曾国藩告别家人，从湖南启程前往北京当官。道光二十年（1840）春天，他参 加了散馆考试，被授予翰林院检讨一职，正式开始了京官生涯。
翰林院是一个比较特殊的衙门，因为它不只是一个政府机关，也是一个类似学 院的机构。清代翰林院位于北京东长安街路南，与紫禁城只有一街之隔，以巨量藏 书著称于世，举世罕见的《永乐大典》和《四库全书》的底本就珍藏于此。西方人 称这里为“当时世界上最古老悠久、收藏最丰富的图书馆”，把它比作中国的牛津、 剑桥和海德堡。
曾国藩任的翰林院检讨是从七品，而县令是七品，用我们今天的级别衡量，大 致相当于“副处级”。官品虽然不高，但因翰林“为天子文学侍从，故仪制同于大 臣”，所以地位非常清要，被称为“玉堂人物”。翰林们的工作任务，就是“读书养望”，在这里进一步深造，以备他日大用。因此齐如山说，翰林们“相当骄傲。他们不以官员自居，而以学者的身份自重：本来翰林院与其他衙门不同，所有翰林对于掌院的大学士，不称堂官，而称老师，原来本就是大学的性质”。
来到北京前，曾国藩是踌躇满志的。曾国藩以前曾非常自卑，但是科举的成功让他找到了自信。二十四岁中了举人后，曾国藩已经“锐意功名，意气自豪”。 二十八岁中进士、点翰林，让曾国藩更是顾盼自雄，睥睨一世。他离家进京的时候， 曾请求老祖父给他两句嘱咐，曾玉屏虽然不识字，但是对他说了这样一句话：“尔的 官是做不尽的，尔的才是好的……尔若不傲，更好全了。”就是说你是有才能的，做官肯定是有前途的，你要是把身上这个傲的毛病改了，就更好了。可见他言谈举止中已常露出飘飘然之概。
但是到了北京之后不久，曾国藩却又一次陷入深深的自卑当中。翰林院集中了当时全国精英中的精英。在翰林院里，曾国藩见到了很多气质风度和他以前在湖南结识的完全不同的读书人，在他们身上发现了一种新的风范、新的精神面貌、新的气质。这种气质，就叫作学者风范、大儒本色。
和他们一比，曾国藩发现自己身上有很多严重缺陷。刚到北京的曾国藩是一个 典型的湖南土包子，说一口难懂的湘乡土话，长得土头土脑，穿得也土里土气。这 些还都不重要，重要的是他还没怎么读过书。
已经中了进士，还没有读过书？ 确实，曾国藩以前读的，基本都是应试教材。
因为世代没有读书人，曾家以前根本没有什么藏书，只有几本教材和考试范文。青年时代，曾国藩的全部精力都用在八股文上，除了四书五经之外没读过什么书，也根本谈不上什么学术修养。考中进士后，曾国藩衣锦还乡，道光十九年（1839）三月二十二日到湖南乡间一个读书人家拜访，看到了很多没读过的书。曾国藩在日记中说：“住蒋家。蒋颇有藏书。是日阅余所未见书，有《坚瓠集》、《归震川古文》、钟伯严选《汉魏丛书》及诸种杂书。”
《归震川古文》等都是当时读书人家常见的藏书，别说进士，很多秀才都读过，曾国藩却前所未见。对于一位翰林而言，这样的学识未免显得过于寡陋。
因为没读过什么书，入京为官以前的曾国藩，从气质到观念都是非常庸俗的。 出生在普通农家的他，从小所听闻的，不过是鼓吹变迹发家的地方戏；头脑中所想 的，不过是功名富贵。读书是为了当官，在他头脑中是天经地义的。好友刘蓉说他 当时“锐意功名”，他自己也说当时最大的心事不过是“急于科举”。当然这也是无可奈何之事，因为人毕竟是受环境影响的。在道光二十三年（1843）的一封家书中他说：“兄少时天分不甚低，厥后日与庸鄙者处，全无所闻，窍被茅塞久矣。”
然而，到了翰林院，他才知道什么叫学术，什么叫心性之学，才发现自己是多 么鄙陋。他认真研读明代大儒王阳明的《传习录》。王阳明少年时曾问自己的私塾老 师：“何为第一等事？”什么是天下最重要的事？塾师回答说：“惟读书登第耳。”那当然是读书做官。王阳明却不以为然，回答说：“登第恐未为第一等事，或读书学圣贤耳。”
科场上的胜利不是最重要的事，人生最重要的事是做圣贤！后来王阳明参加进士考试，也经过两次落第。人人都以落第为耻，王阳明却说：“世以不得第为耻，吾以不得第动心为耻。”
大家都以落第为耻，我却以落第后不能保持平常心为耻！读了这些，曾国藩悚然一惊。他这才发现，和这些圣贤人物比起来，自己的视野多么狭窄，境界多么低下。和别人一聊天，他说出的都是没有什么见识的话，身上的鄙俗之气在冲了人家一个跟头之后再折回来，自己也闻得清清楚楚。
如何洗刷自己身上的鄙俗之气，成了曾国藩新的焦虑。
2.三十而立，学做圣人
其实刚刚到北京的曾国藩不光是见识狭窄、观念鄙俗，性格上还有很多缺点。 第一个是浮躁、坐不住。曾国藩留给后人的印象是性格厚重、富于耐性。据说按“星座学”来说，这是“土象星座”（比如金牛座）人的特点。据说金牛座人“具有持之以恒的精神，适合从事需要顽强毅力和付出长期艰苦努力的工作”。但是曾国藩的生日显示，他居然是射手座。射手座人的性格特点是什么呢？据说是“像风一样自由”，活跃外向，坐不住。曾国藩在青年时代恰恰如此，他是一个非常爱交朋友、非常爱串门、非常爱聊天、非常爱开玩笑的人。
翰林官员是非常清闲的，通常一个月只需要初一、十五上两天班，点个卯，其 他时间都可以自由支配。因此进士们刚进翰林院，很像今天我们刚刚进入大学校园， 经过多年苦读，终于可以松口气了。所以很多翰林都开始放任自己，曾国藩也是这 样。道光二十年（1840）六月初七，他在日记中说：
留馆后，本要用功，而日日玩愒，不觉过了四十余天。前写信去家， 议接家眷。又发南中诸信。比作季仙九师寿文一首。余皆怠忽，因循过日， 故日日无可记录。
在翰林院工作的开头四十天，除了写了几封家信和一篇文章外，什么正事都没 做，每天就是串门聊天、饮酒下棋。
翻开曾国藩日记，我们会看到他责备自己晏起、无恒、太爱出门的记载到处都 是：
无事出门，如此大风，不能安坐，何浮躁至是！
起晏。心浮不能读书……
自究所病只是好动不好静。
晏起，则一无所作，又虚度一日，浩叹而已。
凡此种种，不一而足。那时候的曾国藩还有一个爱好，就是爱看杀人。曾国藩住在城南菜市口附近，清代的时候那里是刑场，所以他隔三岔五就和朋友们一起去看杀人。
曾国藩性格中的第一个毛病，就是静不下来，生活不规律。
他的第二个毛病是为人傲慢，修养不好。如前所述，曾国藩是同学中唯一的进士，又点了翰林，因此难免觉得自己很了不起。
到了北京之后，曾国藩交了很多朋友。他的两个最好的朋友都说他身上最大的毛病是傲慢。陈源兖说他“无处不着怠慢之气”，就是说他从脑瓜顶到脚底板，每 个毛孔都散发着傲慢的气息，人家跟他交往，第一感觉是他这个人很傲，而且“自 是”，也就是说什么事都认为自己对，听不进不同意见。曾国藩的另一位畏友邵懿辰 则说曾国藩“慢，谓交友不能久而敬也”。也是批评他傲慢，说他刚刚与人认识的 时候，还显得很谦逊，但是与人交往时间久了，就不自觉地露出傲慢的本色。
因为修养不好，脾气暴躁，曾国藩到北京的头几年经常跟人发生冲突。有一次 他跟一个同乡——刑部主事郑小珊，因为某事意见不一致吵起来了，隔着桌子就要 动手，大家给拉开后，还彼此指着对方的鼻子破口大骂。曾国藩在日记当中说是“肆 口漫骂，忿戾不顾，几于忘身及亲”，骂了很多非常难听的话，甚至于都“问候” 了对方的家人。曾国藩后来非常后悔，因为这种举动实在是有辱斯文。
第三个毛病是“虚伪”。当然这种“虚伪”不是指他多么大奸大恶，而是指他跟普通人一样，在社交场合容易顺情说好话，发出一些言不由衷的赞美，而且还喜欢夸夸其谈，不懂装懂。邵懿辰有一次对曾国藩说，你的缺点，除了“自是”外，还有一条，就是“伪”，“谓对人能作几副面孔也”。
曾国藩年轻的时候，这个毛病确实很严重，比如他道光二十二年（1842）十月 初四的日记说，有一个叫黎吉云的朋友来拜访他，“示以近作诗。赞叹有不由中语，谈诗妄作深语”。黎吉云到家里来拜访他，拿了一沓刚写的诗，请曾国藩点评。曾 国藩感觉这诗写得不怎么样，但是一开口，却言不由衷地夸奖起来，说着说着又开 始显示自己在诗学方面的素养，说了一些故作高深的话。把黎吉云送走之后，曾国 藩反思刚才自己的言谈举止，感觉脸上有点儿发烧。
除了以上三点，曾国藩认为自己还有一大缺点，必须改过，那就是“好色”，爱 看美女。比如有一次他在朋友家看到主妇，“注视数次，大无礼”。
今天看来，这似乎有点儿可笑。血气方刚、刚过而立的他，见到美女自然会多 看几眼。这不过是正常的本能反应，然而在那个时代，曾国藩却认为这是一个严重 问题。曾国藩在日记中多次记载自己犯这样的“错误”。
道光二十二年（1842）十二月，曾国藩得知他的朋友纳了一个妾，长得很漂亮， 于是借故到这个朋友家，聊了一会儿天后，再三强迫这个朋友把小妾领出来让他看 看。曾国藩见了小妾，又和人家开了几句玩笑，调笑了几句。回家后，他在日记当 中写道：“友人纳姬，欲强之见，狎亵大不敬。”
还有一次，他和一个朋友聊天，不知道怎的，聊到了女人，那个朋友说起自己 如何情场得意，曾国藩“闻色而心艳羡”，暗暗骂自己“真禽兽矣”。
另一次，曾国藩过年参加进士同学的团拜，到了一个大富之家，发现此人家中 姬妾如云，美女众多。曾国藩大开眼界，拼命看了好多眼。日记中说：“是日，目屡邪视，直不是人，耻心丧尽，更问其他？”
曾国藩妻子欧阳氏的照片，我们今天还可以看到，她长得不是很漂亮。曾国藩 拜完年回到家里，看看自己的老婆，再想想人家的姬妾，感觉自己太亏了。人比人， 气死人。碰巧欧阳氏身体不好，正在闹病，曾国藩更加厌恶，“夜，心情不畅，又厌 闻呻吟声”，干脆出门到朋友处聊天，“更初归”。
所以年轻时代的曾国藩在很多方面是很平庸的，不仅是智商平庸，在性格修养 方面，也有很多常人常见的缺点和毛病。
湖南人虽然有倔强、坚韧的特性，但也有封闭、褊狭的弱点。湖南人将走出湖
南叫作“出湖”。湖南历史上有一个规律，一个人只有出湖，才能褪去身上那种在闭塞环境下产生的狭隘偏执，变得大气宽广，有所作为。
曾国藩也是这样。京师乃人文荟萃之地，曾国藩在这里眼界大开。他兴奋地在 家书中对弟弟们说：“京师为人文渊薮，不求则无之，愈求则愈出。”
到了翰林院，曾国藩如饥似渴地开始读书，认真研究理学经典。年谱记载，道 光二十一年（1841）曾国藩拜访大儒唐鉴，请教读书学习之法。唐鉴建议他先读《朱 子全集》，以朱熹之学为宗。“道此书最宜熟读，即以为课程，身体力行，不宜视为 浏览之书。”因此曾国藩从这一年起，“以朱子之书为日课，始肆力于宋学矣”。
通过读书与交友，曾国藩的视野和见识与以前大不相同。他在家书中说：“近年得一二良友，知有所谓经学者、经济者，有所谓躬行实践者，始知范、韩可学而至也，马迁、韩愈亦可学而至也，程、朱亦可学而至也。慨然思尽涤前日之污，以为更生之人，以为父母之肖子，以为诸弟之先导。”
也就是说，到了北京，他才知道学问的门径，也才知道原来范仲淹、韩琦那样 的大政治家和司马迁、韩愈那样的大文学家也不是高不可及。如果我们切实努力， 一步步踏实用功，也可以达到他们那样的高度。
人人都有自我完善的欲望，特别是青年时期，可能是一个人最追求完美的时候。三十岁这一年，在曾国藩的生命中是非常重要的一年，这一年他决定要脱胎换骨，重新做人，立下了学做“圣人”之志。
什么叫“圣人”呢？
正如同佛教修行的最高目标是不生不灭成为“佛”，道教修炼的最高目标是解脱生死成为“仙”一样，儒家学说给它的信徒们规定的最高目标是成“圣”。理学的一个根本路径是，每个人都有圣人之质。“人皆可以成为圣贤。”
所谓“圣人”，就是完美的人。圣人通过自己的勤学苦修体悟了天理，掌握了天下万物运行的规律。这样，他的一举一动，无不合宜，就可以经邦治国，造福于民，使整个国家达到大治的状态，而自己也立功、立德、立言，万世不朽。
这是一个何其宏伟、何其诱人的人格理想，在这一人格设计中，人的潜能能得到最大限度发挥，人的精神能得到最大限度张扬。
曾国藩在三十岁这年把自己的人生目标定位为成为“圣人”。“不为圣贤，便为禽兽”，也就是说，他只能有一个选择，或者做一个浑浑噩噩的人，或者做一个圣人，没有中间道路可选。
道光二十二年（1842），曾国藩在写给弟弟的信中说，他已经立定了终身之志。 他说：
君子之立志也，有民胞物与之量，有内圣外王之业，而后不忝于父母 之生，不愧为天地之完人。
这就是他为自己立定的“终身大规模”。他认为，这一目标实现了，其他目标就自然而然能达到。他在给诸弟的信中说，不必占小便宜：“做个光明磊落神钦鬼服之人，名声既出，信义既著，随便答言，无事不成，不必爱此小便宜也。”也就是说，如果做成了光明磊落的伟人，建功立业自然也就不在话下。
前言/序言
这本《曾国藩传》的诞生，可以说是一个瓜熟蒂落的过程。
1997 年，我开始业余写作不久，就写了一篇散文《解剖曾国藩》，后来收入我2000 年出版的第一本书中。我的博士论文和博士后论文写的都是曾国藩的经济生 活，后来在中华书局出版时改名为《给曾国藩算算账》。此外，我还写了《曾国藩的 正面与侧面（一）》、《曾国藩的正面与侧面（二）：〈曾国藩家书〉与曾氏家风文化》和《曾国藩的正面与侧面（三）：曾国藩的领导力》。现在回头一看，在我二十年的 写作生涯中，我写得最多的一个人物是曾国藩。不知不觉，已经写下了一百多万字， 有五本关于曾国藩的书出版。
伴随着这些写作，二十年间，岳麓书社版三十册的《曾国藩全集》一直摆在我 书架上最方便取用的位置，其中的家书和日记更是常年置于我枕边的书。我收集了 大量关于曾国藩，湘军及晚清政治史、社会史的研究资料和成果，完成了对曾国藩 多个侧面的分块式解读。这些都是这本《曾国藩传》的写作基础。
之所以对曾国藩如此感兴趣，第一个原因，正如我在《曾国藩的正面与侧面（一）》的序中所说，对于中国这个文化体来说，曾国藩的更大意义是他展现的“中 国式力量”。曾国藩全面展示了传统文化的正面价值，证明了中国文化有活力、有弹 性、有容纳力的一面。在清代重臣中，他是第一个主张对洋人“以诚相待”的人。当然，另一方面，他也证明了传统文化无法突破的极限，这一证明意义也十分重大。总而言之，他让我们对祖先五千年来积累的文化有了更全面的认识。任何建设 都需要寻找坚实的地基，我们既然无法和传统一刀两断，就必须寻找接口。
第二个原因，从个人精神成长角度看，曾国藩也能给我们提供力量。曾国藩这 个人的一生，起点极低而抵达的高度很高。曾国藩的智商平常，考秀才考了七次。 身体禀赋很差，一生与多种严重疾病相伴。他出身也很平常，祖上几百年间都是平头百姓。年轻的时候，性格中还有很多毛病，比如自我管理能力比较差。他通过不
懈的个人努力，完成了脱胎换骨、超凡入圣的变化，达到了立功、立德、立言“三 不朽”的境界，这个过程是非常富有启发意义的。
因此，曾国藩是一个钻之弥坚、仰之弥高的人物。从曾国藩出发，我们可以更 深入地了解中国传统思想史，了解晚清政治史和社会史。从这个角度看，为读者提 供一本关于曾国藩的简明传记作为了解曾国藩的入门书也是必要的。
所以在阅读、写作有关曾国藩的资料和图书将近二十年之后，我将以前关于曾 国藩的拼图式写作和研究整合起来，补足其中的空白部分，形成一本简明、全面的
《曾国藩传》，目的是使读者花不太长的时间，就能完成对曾国藩一生功名事业和心路历程的了解。
当然，因为这样的写作过程，这本《曾国藩传》也存在一个问题，那就是部分内 容和以前的作品有重复。在写作的过程中，我想避免这种重复，却发现无法避免。因为关于同一个事件，材料并没有新的发现，结论也没有什么变化，如果仅仅换一种写法，也就是说，仅仅做一些语言的重新组合，意义并不是很大。
因此，这本书的部分内容与《曾国藩的正面与侧面》等有重复，尚祈读者谅解。 我希望我的作品能以这样的方式满足不同读者的需要：以《曾国藩传》为骨，可以 迅速全面地了解曾国藩的一生；以《曾国藩的正面与侧面》等为肉，可以深入细致 地研读曾国藩的多个侧面。
这本《曾国藩传》，和以前出版的众多曾国藩传、大传及评传有所不同。一是侧 重呈现曾国藩个人的心路历程，而不是对其生平和事件的研究式复原。二是对曾国 藩的一生突出重点，而不是均衡叙述。比如关于剿捻一笔带过，而关于曾国藩对外 观念的转变及天津教案，则花了比较多的笔墨，试图深入解读曾国藩主动选择做“卖国贼”的原因。
这本书吸纳了大量的前人研究成果。在曾国藩研究领域，有朱东安先生的《曾国 藩传》、林乾先生的《曾国藩大传》、董蔡时先生的《曾国藩评传》，以及萧一山、梁绍辉、董丛林、刘忆江、宫玉振等先生的著作，还有唐浩明先生的系列作品。此外，翁飞先生关于曾国藩和李鸿章关系的研究，董丛林先生关于胡林翼的研究，都令我 受益匪浅。还有一些参考过的论文无法在这里一一列出。在成书的过程中，我的东财学长、书法家王家新通读了书稿，并提出了非常宝贵的意见，在此谨致谢意。
