潘天寿的《中国绘画史》是中国现代美术史学开山之作，它系统讲述了中国绘画从上古到清末的完整发展历程。全书按朝代顺序展开，涵盖了各个时期的主要画派、代表画家及其艺术特点，并对绘画背后的社会、政治、文化背景进行了分析。书中提出了一个重要观点：中国绘画与西方绘画是并立于世界的两大艺术体系，各有高峰。此外，该书还探讨了佛教、西域等外来艺术对中国绘画的影响。整体上，这本书既有学术深度，又适合作为了解中国绘画史的入门读物

绪论
第一编 古代史
第一章 绘画之起源与成立
第二章 唐虞夏商周之绘画
第三章 春秋战国及秦之绘画
第二编 上世史
第一章 汉代之绘画
第二章 魏晋之绘画及其画论
第三章 南北朝之绘画及其画论
第四章 隋代之绘画
第三编 中世史
第一章 唐代之绘画
第二章 五代之绘画及其画论
第三章 宋代之绘画
第四章 元代之绘画
第四编 近世史
第一章 明代之绘画
第二章 清代之绘画
附录
附录一 域外绘画流入中土考略
附录二 书画同源论之不可据