《素书》全书分为六章，把道、德、仁、义、礼综为一体，融会贯通，对复杂的人性进行了入木三分的阐释，对世间万事万物的本质洞察入微。全书虽只有一千三百六十字，但字字珠玑，句句名言，其中既有治国安邦的大谋略，又有为人处世的小智慧，被誉为“罕见的谋略学和智慧库”。

原序／1
原典与评释／9
原始章／11
正道章／35
求人之志章／49
本德宗道章／73
遵义章／97
安礼章／145
附录《三略》原典／211
结语／221

　【原文】
　　夫道、德、仁、义、礼，五者一体也。道者，人之所蹈，使万物不知其所由。德者，人之所得，使万物各得其所欲。仁者，人之所亲，有慈惠恻隐之心，以遂其生成。义者，人之所宜，赏善罚恶，以立功立事。礼者，人之所履，夙兴夜寐，以成人伦之序。夫欲为人之本，不可无一焉。贤人君子，明于盛衰之道，通乎成败之数，审乎治乱之势，达乎去就之理。故潜居抱道，以待其时。若时至而行，则能极人臣之位；得机而动，则能成绝代之功。如其不遇，没身而已。是以其道足高，而名重于后代。
　　【古文今译】
　　天道、德行、仁爱、正义、礼制，这五者是一体的。天道，是人人都要遵循的自然规律和自然法则，它主导着万物但万物却感觉不到它的存在。德行，是指在遵循天道的前提下，人都能满足自己的需求，万物都能够得到它们想要的。仁爱，是人们之间相亲相爱的天性，具备仁慈、善良、怜悯之心，“仁”便得以生成。正义，是人们行事的准则，懂得褒奖善事、惩罚罪恶，便可建功立业。礼制，是人人需要遵循的社会行为规范，在礼的约束下，人们兢兢业业、勤奋努力，从而形成正常的社会秩序。想要树立做人的根本，以上五个方面缺一不可。凡是贤明能干的人物以及品德高尚的君子，都能够看清国家盛衰的规律，通达成功与失败的定数，分辨治乱局面之所以形成的大势，知晓隐退仕进的道理。因此，当条件未成熟时，甘心潜伏，静守正道，等待时机。一旦时机来临并有所行动，就能够建功立业，位极人臣；得到机会顺势而为，就能够成就绝代功业。假如时运不济，只不过无闻于世而已，不会有大的损害。（如果明白这个道理）智慧就会很高深，名气也会显扬于后世。
　　【古书新解】
　　夫道、德、仁、义、礼，五者一体也。
　　注曰：“离而用之则有五，合而浑之则为一；一之所以贯五，五所以衍一。”
　　王氏曰：“此五件是教人正心、修身、齐家、治国、平天下的道理；若肯一件件依著行，乃立身、成名之根本。”
　　这是全书开宗明义的一句话，可以看做全书的文眼。道、德、仁、义、礼这五个字，人们耳熟能详，但是其中深厚的文化内涵，却不是几句话就可以说清楚，因为它们几乎贯穿了整个中国文化史。
　　道、德二者，属于道家的哲学范畴。老子认为道不仅是宇宙万物的根源，而且是万事万物运行所需要遵循的基本规律，而德则是万物遵循道所能获得的禀性。换句话说，道是在承载一切，而德则在昭示道的一切。例如，地球自转以及绕太阳公转是“道”，而昼夜交替和气温变化是“德”；万事万物的存在是“道”，而它们具有的颜色、声音、味道等性状是“德”；各种科学规律是“道”，而人们对科学规律的把握和应用就是“德”。
　　仁、义、礼这三者，是儒家所提倡的社会伦理准则，经孔子、孟子等大儒的引申和扩充，被赋予了很多内涵，到汉代被董仲舒发展为“仁、义、礼、智、信”五常，被视为天经地义、不容更改的人伦大纲。当然，由于后来封建统治者的改造和利用，它们渐渐背离了原来的含义，成了社会进步和个人发展的桎梏，这也是一件很遗憾的事情。黄石公把道、德、仁、义、礼放在一起，可能是受了老子的启发。老子说过：“故失道而后德，失德而后仁，失仁而后义，失义而后礼。”意思就是由于世风日下，人们距离天道本有的和谐越来越远，于是不得不用伦理道德教化世人，当道德教化也不起作用的时候，只好提倡仁爱，当人们的仁爱之心也日益淡薄之时，就呼吁正义，在正义感也丧失殆尽后，就只能用法规性的礼制来约束民众了。很显然，老子提倡回归自然，对仁、义、礼这一套是很不屑的。但是黄石公显然是折中调和了儒道两家的观点，把五者摆在一起，并发展出它们之间的一而五、五而一的关系，就像一只手，伸开来是五个指头，握起来是一个拳头一样。
　　这五者中，道是本体层面的，德是修养层面的，仁、义、礼是日常规范层面的。一个完美的人格形象，应该是既领悟了天道与人道的根本，又能够自如地运用仁、义、礼的原则来为人处世，这样的人，无疑是人群的焦点、众人的典范。在今天，如果一个人知识渊博、通达事理、热心助人、对朋友讲义气、对身边的人谦和有礼，而且这一切又都出自于内心的热诚，那么他处处受到人们的欢迎便是很自然的事，做事情往往也能够事半功倍，
　　这就是所谓的人格魅力。

　按照今天的标准，《素书》严格来说算不上一部书，它只有6章，132句，1300多字，比老子《道德经》五千言还要短。但是，千万不要因为短小而轻视它，古代典籍的共同特点就是言简义丰，《素书》尤其如此，它的每一字每一句都是很耐咀嚼的，细心的人只要认真体会，自然获益匪浅。 　　《素书》被称为“奇书”，甚至一度被奉为“天书”，一半是因为它的内容博大精深，一半是它的来历神乎其神，跟秦末汉初两位著名的人物，即黄石公和张良有着千丝万缕的关系。 　　唐代诗仙李白曾经写过一首《经下邳圯桥怀张子房》诗：“我来圯桥上，怀古钦英风。唯见碧流水，曾无黄石公。”说的就是汉代开国功臣张良圯桥进履的故事。 　　张良本是韩国的贵公子，韩国被秦国所灭，为了报灭国之仇，热血青年张良散尽了家财，访求刺客，使其在博浪沙用120斤的大铁锤行刺秦始皇，不料刺杀行动失败，张良被全国通缉，于是隐姓埋名，一路逃窜，到了下邳（现今江苏省睢宁县古邳镇）。当张良在下邳的沂水桥（也就是圯桥）上漫步时，一个穿着粗布衣服、其貌不扬的老人迎面走来，并故意脱了鞋子扔到桥下，对张良说：“小子，下去给我把鞋捡上来！”张良见他年老，勉强忍住怒气，下去捡来了鞋。老人又说：“给我把鞋穿上！”张良懵了，但还是跪着替他穿上了。老人一笑离去，不一会儿又返回来，说：“你这个小孩子还是可以教导的。五天以后天刚亮时， 　　到这里来与我相会。”张良觉得事情奇怪，就答应了。五天后，张良拂晓来到此处，老人已经先到了一步。见到张良来，老人忿忿地斥责道：“与老人约，为何迟到？五日后再来！”再过五天后，鸡鸣时张良就到了，结果还是晚了一步。第三次，张良不到半夜就去了，这次总算比老人先到一步。经过这样一番考验，老人觉得小伙子的心胸气量可以，于是拿出一部书，说：“读了这部书你就能做帝王的老师了。十年以后你跟随他人兴兵起事，再过十三年你到济北，谷城山下的黄石就是我。”说完老人便走了，从此飘然无踪。张良认真研读了老人给他的书，后来果真成了汉朝开国皇帝刘邦的首席谋士，辅助刘邦灭了项羽，统一了天下。十三年后，张良随刘邦经过济北，在谷城山下遇见一块黄石，将它搬请回府，视同无上珍宝供奉起来。张良逝世后，与黄石合葬一处，世人便尊称那位授书老人为黄石公。 　　这故事似真似假，带有强烈的玄幻色彩。北宋的大学者张商英（当过参知政事，相当于副宰相）给《素书》写了序，作了注释，重新进行了发掘。他认为黄石公传授给张良的，就是这部《素书》，张良正是因为参透了《素书》当中的一部分道理，才辅助刘邦建立了伟业，并且能够功成身退，善始善终。他还提到一个离奇的故事，说是张良因为没找到合适的传人，死后便把《素书》随葬，直到五百年后，西晋大乱，盗墓贼发掘了张良的坟墓，这部书才得以重见天日。这当然更无法考证了，我们只能姑妄信之。到清代的时候，《素书》被收录进《四库全书》。此外，清代一位王姓学者也为这部书作了笺，很有参考价值，我们也将它收录了进来。 　　“素”的本意，是指没有经过染色的丝绸，在此可以用来形容书中那些简单、朴素的人生道理。我们认真研读这本书，会发现里面糅合了道家、儒家、法家、兵家等诸家思想的精华，但是一点儿都不杂乱。《素书》以道家思想为宗旨，建构了一个以“道、德、仁、义、礼”为基础的理论体系，表达了对自然规律、人性、修身、立志、从政、谋略等各方面精深独到的见解。这些充满智慧的观点以格言形式表述出来，如果认真领会，用来修身，可以清心明志；用来治国，可以政令畅通；用来求仕，可以平步青云；用来经商，可以日进斗金；用来打仗，可以百战百胜。所谓弱水三千，读者可以根据需要自取一瓢饮。 　　为了便于阅读，笔者在每章将原文放在前面，并力求给出准确畅达的古文今译。由于原文中的每句话都称得上微言大义，又针对每句话做了讲评，并收罗了张商英的注和王氏的笺，作为阅读的参考。另外，笔者还精心选取了历史小故事和现实中的事例，力求从今天的视角来重新解读古书，帮助读者加深对原文的理解，并希望就现实生活中如何更好地为人处世带给读者一些有益的启发。当然，书中的观点不一定妥当，还望读者加以辨别。我们还列举了一些与原文观点相似的格言警句，放在每章的后面，目的是为了达到举一反三、融会贯通的效果。另外，本书还附有黄石公《三略》原典，以供读者品味。 　　读一本好书，就像与古人促膝谈话，读得越深、越细，这谈话就越入心、越有趣。愿本书的解读是一壶茶，能帮您润润喉咙、清清嗓子、静静心神，这样，这场谈话就能更久一点儿，收获也就能更多一点儿。至于茶的优劣，由您评说。