《著名画家、雕塑家、建筑家传》是一部优秀艺术家撰述的关于艺术的最早论著之一，是关于意大昨文艺复兴时期艺术空的主要资料来源。《著名画家、雕塑家、建筑家传》记载了三十三位影响艺术史发展的文艺复兴时期意大利的艺术家们的点点滴滴。正如作者自己所称，从长辈的叙述中，从大师们的子孙后代遗下的尘封虫啮的各种记录和著述中，不辞辛劳地查考大师们的出生地和生平事迹，同时大海捞针般地收集、查证、写下了那个时期重要艺术事件的前因后果和来龙去脉，从而使我们今天的艺术有史可言。 <br>    艺术中的故事和故事中的艺术在这里—一展现。作者不吝丰富细腻的感情和优美朴实的文字，复活了古代的艺术大师们，充实了今天的艺术史。

    当我们阅读瓦萨里有关多纳泰洛和布鲁内莱斯基之间竞赛的记叙时，我们会意识到他们所关心的雕塑的美学特质近似于那些现代艺术史学者所关心的东西。
    ——【美】大卫·卡王尔

    乔托<br>    卢卡·德拉·罗比亚<br>    乌切洛<br>    吉尔贝蒂<br>    马萨乔<br>    布鲁内莱斯基<br>    多纳泰洛<br>    皮耶罗·德拉·弗兰切斯卡<br>    安杰利科修士<br>    阿尔贝蒂<br>    菲利波·利皮修士<br>    戈佐利<br>    雅各布、乔瓦尼和真蒂莱·贝利尼<br>    吉兰达约<br>    波拉尤奥洛<br>    博蒂切利<br>    韦罗基奥<br>    曼泰尼亚<br>    佩鲁吉诺<br>    西尼奥雷利<br>    莱奥纳尔多·达·芬奇<br>    乔尔乔内<br>    科雷焦<br>    布拉曼特<br>    拉斐尔<br>   

    洛伦佐的作品使他的声誉与日俱增，因为他为许许多多人制作了青铜以及金银的作品。一块巨大的光玉髓一阿波罗命令鞭笞玛息阿的凹雕，据说曾是尼禄【阿波罗，希腊神话中的太阳神。码息阿，希腊神话中的自然界之神。尼禄（？公元37-？公元68），罗马皇帝】皇帝的玉玺——碰巧落人科西莫·德·梅迪奇之子乔瓦尼的手中。此玉体积硕大，凹雕精美，实为稀世之珍。乔瓦尼将玉石交给洛伦佐，想让他为玉石四周做金浮雕装饰；洛伦佐埋首做了好几个月，做成的浮雕尽善尽美，丝毫不逊于玉石上的凹雕，他又做了许多金银饰品，惜无一遗世。洛伦佐为教皇马丁的长袍制作金纽扣，上面有高浮雕人物，镶嵌价值连城的珠宝一一件杰出的作品；他还制作一顶精美绝伦的金叶透雕主教冠，金叶间有许多高浮雕微型人物，十分美丽。这件作品不仅使他名声大震，而且得到教皇的大笔赏金。1439年，教皇欧盖纽斯来到佛罗伦萨，主持宗教会议，旨在统一希腊和罗马的教会。教皇看到洛伦佐的作品后，对洛伦佐本人及其作品均极赞赏，便请他做一顶主教冠，冠重十五磅，冠上珍珠重五磅半，珍珠及镶嵌的珠宝价值三万金币。据说其中六粒珍珠大如榛果，很难想像——如后来在一幅描绘此冠的图画中所见——还有什么东西比这珠宝镶嵌、千姿百态的孩子们和其他人物更美丽、更奇特。洛伦佐的许多丰富多彩、秀丽雅致的装饰中都有人物。他本人和朋友们因这一作品而得到原定的报酬外，还得到教皇的莫大恩宠。<br>    这位最富独创性的匠人的杰出作品给佛罗伦萨带来了无尽的赞美，商会理事会决定请洛伦佐为圣约翰教堂铸造第三扇青铜门。在他以前做的门上，他遵照他们的指示，人物装饰环绕两面的门框，如同安德烈亚·皮萨诺所为，看到洛伦佐大大优于皮萨诺，理事会便决定把安德烈亚的门从中央的位置移到门口，请洛伦佐做一个新门置于中央处，指望他使出浑身解数，尽力发挥。

    目睹许许多多建筑师、雕塑家和画家的名字，连同他们制作的无数精美绝伦的作品，正在被遗忘，遭毁损；希望竭尽绵薄之力使之免遭再度湮灭，使之尽可能长久地留存在活着的人们的记忆之中；花费了大量时间，不辞辛劳地查考他们的出生地、来龙去脉和生平事迹，从长者前辈的叙说中、从他们的子孙后代遗下的尘封虫啮的各种记录和著述中，大海捞针般地觅取材料；最后，从中得到教益和乐趣，我暂做评介，不，以我微薄的才力和不足道的看法使之流芳百世，于我责无旁贷。于是，为纪念死者、为对三种最卓越的艺术——建筑、雕塑和绘画——的追随者有所裨益，我将依照年代的先后撰写他们的传记。<br>    乔治瓦萨里<br>    1546年的一个夜晚，三十五岁的乔治·瓦萨里——佛罗伦萨画家和建筑师、米开朗琪罗的勤奋但成绩平平的弟子，在游访罗马期间，与他的保护人、著名的红衣主教法尔内塞共进晚餐。座上客皆是显贵名流，谈话的内容高深渊博。艺术评论家和艺术爱好者保罗·焦维奥谈起需要有一部始自乔托时代的意大利绘画史。红衣主教转过脸来，朝向瓦萨里，建议他担此重任，并说“你将以此促进艺术的发展”。出自这样一个来源的建议实际上是一道命令，好在瓦萨里已经收集了有关这个题目的许多资料。显贵的保护人要他绘制粗俗图画的重负，靠作坊解决了，他忙中偷闲，在第2年年底完成了这本书的大部分篇章，交抄写人缮写。三年后，《著名画家、雕塑家、建筑家传》在佛罗伦萨问世。时代和个人共同创作了一部不朽的文学作品，记录了艺术史上一个伟大的时刻——意大利文艺复兴盛期。<br>    直至最近，历史学家依然认为文艺复兴是一次突如其来的复兴，是中世纪漫漫长夜后新的一天的破晓。现在，文艺复兴被认为不是爆炸，而是演进：中世纪世界和近代世界之间的过渡时期，由许许多多复杂的力量——经济的、政治的和宗教的——相互作用所造成。黎明的第一道曙光可远溯至12世纪。自那时以来，更加安定的社会和日益增长的贸易，缓慢地、困难重重地带来了经济的繁荣和生活的安康，从而为艺术的昌明创造了条件。至15世纪，知识的苏醒、古典文学和哲学的再发现，给人类带来了一个崭新的生活观念，教导人类不再迷信地狱之可怖和天堂之希望，而是尽情享受可见的世界和感官的乐趣。<br>    当人类逐渐认识到这个世界乃是住所，而非仅仅是过路之处，他的下一步很自然地便是探讨其规律和限度。这种发现精神是广泛的，是近代科学的第一次骚动。