本书聚焦于宫廷后妃对朝政兴衰与国家治乱的影响，兼顾她们所起到的正面推动作用与负面消极影响。精选历史上数十位知名且具有代表性的后妃，以真实史料为依据，详细记述她们非凡而传奇的一生，力求展现客观真实、全面多样的后妃形象。她们是功是过、是正是邪，自有历史评说。

智多势强，临政亲权——有为篇 / 001秦宣太后 / 002

西汉吕后 / 011

东汉邓绥 / 028

北魏冯太后 / 042

唐武则天 / 054

辽萧太后 / 067

北宋刘娥 / 075

清叶赫那拉氏（慈禧太后） / 086

立身不正、废公利私——弄权篇 / 105西汉王政君 / 106

西晋贾南风 / 115

北魏胡仙真 / 126

贤淑内助，建业兴邦——贤淑篇 / 135春秋楚樊姬 / 136

东汉阴丽华 / 144

东汉明德马皇后 / 155

唐文德长孙皇后 / 164

明孝慈高皇后马氏 / 174

明仁孝皇后徐氏 / 182

清孝庄文皇后 / 189

极度受宠，替罪羔羊——悲剧篇 / 201西汉赵飞燕 / 202

南朝齐潘玉儿 / 209

北齐冯小怜 / 216

唐杨玉环 / 225

和亲修好，泽被两族——义行篇 / 237西汉刘细君 / 238

西汉刘解忧 / 245

西汉王昭君 / 251

西汉吕后

引语

从勤劳农妇耕田育子、阶下之囚任人宰割，到以皇后、太后之尊权倾朝野，生死予夺皆在其手；从心狠手辣屠戮功臣、残虐旧恨，到倡导清静无为、与民休息，实现国泰民安；从权迷心窍，独子亡而不泣，固权为先，到身死权落，群起而攻，终遭灭族之灾，这就是吕雉这位中国历史上极具争议的政治女性的跌宕人生。

大难不死，岂止后福

吕雉本是砀郡单父（今山东省菏泽市单县）人，家境殷实，因其父吕公要避仇远走，遂随父迁至沛县并定居下来。在吕家的乔迁宴席上，平日游手好闲的沛县泗水亭长刘邦前来蹭食，谁料竟被善于相面的吕公看中，把爱女吕雉许配给他。吕公曾言：“相人多矣，无如季相。”他认为刘邦将来定是非凡人物。

彼时的刘邦已届中年，只是十里一亭的小小亭长，家境贫寒，但吕雉还是遵照父命嫁给了刘邦，耕田织布、抚育儿女，过起了辛苦拮据的农家生活。

秦二世元年（前209），秦政暴虐，大泽乡陈涉首难，爆发了轰轰烈烈的反抗秦朝统治的农民起义。刘邦也加入反秦的起义队伍，这支队伍逐渐成为一股重要的反秦力量。秦王子婴元年（   前207），秦朝灭亡后，刘邦和项羽之间又爆发了长达五年的“楚汉之争”。战争之初，楚强汉弱，在一次战斗中，刘邦兵败，刘邦的妻子吕雉、刘邦的父亲刘太公等被项羽抓获入狱，成为阶下囚，随时都有人头落地的危险。《史记》记载，“见孝惠、鲁元，载之。汉王急，马罢，虏在后，常蹶两儿，弃之，婴常收，竟载之，徐行面雍树乃驰。汉王怒，行欲斩婴者十余，卒得脱，而致孝惠、鲁元于丰”。可以看出，刘邦为了自己逃命，连最亲近的骨肉都能抛弃不要，更何况一个糟老头和一个半老的糟糠之妻呢。

在囚期间，项羽曾打算利用这两个重要人质谋利，刘邦若不就范，将“烹太公”。此时刘太公和吕雉的险恶处境可想而知。刘邦受到项羽的威胁后，竟言笑自若地告知项羽：“吾与项羽俱北面受命怀王，曰‘约为兄弟’，吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”尽管刘邦了解项羽的为人，认为他应该不会做出这种“小人”勾当，但这也能反映出刘邦对其家小的安危并不是十分挂怀。否则，哪怕有万分之一的可能，都足以使他慌了手脚。

可以想见，被囚禁的两年半，吕雉是在恐惧和绝望中度过的，她的生死不会牵动刘邦的神经。自从嫁给刘邦后，吕雉承受生活艰辛，又遭牢狱之灾，险些丧命，可谓不幸。但她否极泰来，最终脱离险境，更在刘邦称帝后一跃而至大汉王朝皇后之尊。不仅如此，她更由此得以登上历史舞台并大展拳脚，在西汉初年的政坛掀起了惊涛骇浪。

果敢狠辣，高帝不及

汉高帝五年（前202），刘邦称帝，建立西汉王朝，天下一统。在刘邦多年反秦抗楚、争夺天下的斗争中，多位部将旧臣功勋卓著，被封王封侯，成为拥兵一方的异姓封疆大吏。建有大功，受大封赏本在情理之中，古今皆然，但诸多异姓王侯势力的存在，让刘邦心生隐忧。他们手握兵权、统率军队，并在地方上拥有一定的根基，这就对中央集权、统一管控构成了潜在威胁。甚至在一定条件下，这些势力有可能反叛朝廷，成为对抗皇权的割据势力。在这些地方势力中，力量最强、威胁最大的，当数楚王韩信、梁王彭越和淮南王英布。吕后其时执掌后宫，常在刘邦左右，知其所虑。

汉高帝十年（前197），阳夏侯陈豨在北方与匈奴勾结，叛汉自立为代王，刘邦亲自率军北上征讨。汉高帝十二年（前195），陈豨兵败被杀。

在陈豨反叛期间，有传闻称韩信与陈豨结谋，意图在关中举事作为内应。吕后得知后，紧急召见萧何共商对策。随后，吕后采用了萧何的计策，诈称陈豨兵败，召群臣入宫庆贺，借此机会将韩信骗至长乐宫。一代名将、汉家之最大功臣，血洒长乐钟室，殒命于妇人之手。

刘邦征讨陈豨归来，得知韩信已死，颇为震惊，他对韩信之死既感到惋惜，又为除去了心头大患而感到宽慰。在征讨陈豨时，刘邦曾调梁王彭越前去助战，可彭越声称自己有病在身，不能亲自前往，仅派遣手下将领代其出征。当时朝廷缺兵缺将，彭越的拒绝让刘邦非常恼火。等击败陈豨回来后，刘邦立即召彭越到洛阳，夺其梁王爵位，“赦以为庶人”，并将其流放到蜀地。

彭越虽然心中不服，但君命不可违，只得离京赴蜀，恰巧在半路上遇到外出回洛阳的吕雉。彭越是当年帮刘邦打天下的弟兄，他见到刘邦的发妻吕雉时，满心的委屈涌上心头。于是，他向这位当年的“老嫂子”哭诉自己的不平，并表示自己不愿去偏远的蜀地，想回老家昌邑。

吕雉略一迟疑，随即安慰这位“兄弟”，并承诺带他回洛阳向刘邦求情。回到洛阳，吕雉见到刘邦后说：“彭王壮士，今徙之蜀，此自遗患，不如遂诛之。”刘邦觉得有理，于是设计了一出诬陷彭越谋反的阴谋，最终将其杀害，并灭其宗族。

英布眼见多位势力强大的异姓王接连被诛杀，认为自己迟早要步他们后尘，与其坐以待毙，不如主动奋起一搏。于是，在汉高帝十一年（前196）起兵造反。英布势力强大，反叛并非没有胜算。他认为，刘邦此时年老且有病在身，难以带兵征战，而且令他有所忌惮的大将韩信、彭越已死，余者“不足畏也”。果如他所料，刘邦重病在身，不想亲自出征，计划让太子刘盈领兵平叛。这时吕雉哭谏：太子仁弱，让他带领那些功臣旧将，就像让一只羔羊去指挥群狼一样，怎么可能有好的结果呢？陛下还是应该忍着病痛亲自出征才行。刘邦听从了吕雉的建议，带病东征，经过苦战才把英布剿灭。

司马迁曾写道：“吕后为人刚毅，佐高祖定天下，所诛大臣多吕后力。”从屠戮功臣旧将的作为来看，吕雉的果敢狠辣，是超过刘邦的。